ATLANTA, Estados Unidos (GRADA NORTE).- Inglaterra sufrió en un partido que parecía de “tramite”, pero se llevó la victoria 2-1 en los últimos minutos gracias a un doblete de Harry Kane frente a una sorpresiva República del Congo, y logra su pase a los Octavos de final de la Copa del Mundo 2026.

Tras de esta victoria, el conjunto de Thomas Tuchel se medirá con Mexico el próximo domingo 5 de julio a las 17:00 horas (tiempo de Sonora) en el Estadio Azteca, en busca de un boleto para los cuartos de final, instancia que el “Tri” no logra desde la edición de 1986.

La República Democrática del Congo arrancó con el pie derecho el encuentro, con una faceta mucho más ofensiva en los primeros minutos de juego, que demostró que su pase a dieciseisavos de final de la Copa del Mundo no fue coincidencia.

Tan solo 7 minutos de haber iniciado el partido, luego de un centro de Chancel Mbemba que Djed Spence no logro despejar, Brian Cipenga aprovechó el espacio y con un remate al primer poste de Jordan Pickford mandó el balón a las redes, para adelantar a los africanos en el marcador, para sorpresa de todo el mundo.

Luego de esta anotación el conjunto congoleño intentó mantener el ritmo de juego, sin embargo, el cuadro europeo tomó las riendas del partido y encerró a su rival en su propio campo.

Tras varios intentos de romper la línea defensiva por parte de los ingleses, optaron por centrar balones en busca de un remate de cabeza o algún rebote, así fue como en el minuto 29 Declan Rice envió un balón al área que Jude Bellingham cabeceo, sin embargo, Lionel M´Pasi se hizo presente y con una atajada a mano cambiado para tapar el remate del mediocampista.

Tan solo seis minutos después el lateral Wan-Bissaka, salvó un gol en la línea, luego de un remate de Marcus Rashford, quien se encontró con el arco vacío.

Superioridad sin reflejarse en el marcador

Aunque Inglaterra fue superior, Congo tuvo la oportunidad de ampliar el marcador en el minuto 42, no obstante, el goleador de su selección Yoane Wissa, envió el balón al poste un gol que estaba cantado.

Fue en el agregado de la primera parte que Inglaterra estuvo cerca del empate en un par de ocasiones, sin embargo, el arquero africano respondió de gran manera anulando los remates de Harry Kane y Jude Bellingham.

En el comienzo de la segunda parte, la dinámica del juego fue la misma, y en el minuto 51 Marcus Rashford estuvo cerca de empatar el juego, sin embargo, su remate se fue escorado del lado izquierdo de la portería.

Lionel M´Pasi estaba inspirado y en cada jugada se agigantaba más; Al 53’. luego de un intento de centro por parte de Bellingham, el balón se desvió en la defensa africana, y provoc´po una reacción inesperada del arquero congoleño, quien se estiro para enviar el balón a tiro de esquina.

Ante el asedio de Inglaterra, apareció Harry Kane, quien con un remate de cabeza empató el duelo, luego de un centro de Antony Gordon en el minuto 75

Tras esta anotación, el cuadro europeo mantuvo la misma intensidad, y a tres minutos del final, nuevamente apareció el delantero del Bayern Munich, quien con un remate potente deja inmóvil a M´Pasi que nada pudo hacer, para sellar la victoria y colocar a Inglaterra en los octavos de final, donde los espera Mexico en el Estadio Azteca.