CIUDAD DE MÉXICO (José Luis Sibaja/GRADA NORTE, enviado especial).- El Estadio Azteca cantó al ritmo de los goles de México, que debutó en la Copa del Mundo 2026 con una inobjetable victoria 2-0 sobre Sudáfrica, en una histórica jornada mundialista para el “Tri” y el futbol sonorense.

Este jueves el “Tri” inició con el pie derecho su participación mundialista, al conseguir sus primeros tres puntos, al lograr su primera victoria en un partido inaugural mundialista en ocho apariciones y en el marco de la celebración del Estadio Azteca, como único inmueble que ha albergado tres actos inaugurales de Copa del Mundo.

Para el futbol sonorense también fue histórico, por la aparición de los sonorenses César Montes (29 años; Hermosillo) y Johan Vásquez (27 años; Navojoa) en el cuadro titular, mientras el hermosillense lució como capitán, el navojoense debutó en una cita mundialista.

A espera del resultado entre Corea del Sur y Chequia, que se enfrentarán este jueves por la tarde, la Selección Mexicana tomó provisionalmente el liderato del Grupo “A” de la cita mundialista.

México pronto encontró una rendija por el costado derecho para superar la zaga sudafricana, en una jugada que comenzó con Raúl Jiménez que combinó por la banda para luego moverse al centro del área y recibir el balón para disparar por abajo un balón que atajó con complicaciones el portero Ronwen Williams al minuto 4.

Fue entonces que “Tri” encontró la debilidad de la defensiva sudafricana con combinaciones en corto, y al 8’, justo cuando los aficionados cantaban el “Cielito Lindo”, México anotó su primer gol en una pared que resolvió Julián Quiñónes con potente disparo que pasó en medio de las piernas del portero para sacudir las redes.

Con la ventaja en el marcador, México tomó el control del partido, bien parado en la zona defensiva, con presión en el medio campo y jugadas con rápidas combinaciones que terminaron con disparo o algún rechace sudafricano.

En otra serie de toques por derecha, Quiñónes tuvo otra oportunidad de marcar, pero su disparo se fue por arriba del travesaño al minuto 18.

Hacia el minuto 30, luego de la pausa de rehidratación, México perdió un tanto el ritmo, la intensidad y la precisión, pero Sudáfrica tampoco generaba peligro, por sus limitaciones en la creación, falta de idea y toques imprecisos, aunque al 36’, Lyle Foster hizo el único remate a gol con un cabezazo desviado.

Antes de terminar el primer tiempo, México tuvo dos oportunidades de aumentar la ventaja, con remate apenas “cacheteado” de Jiménez que alcanzó a desviar el potero Williams, y con tiro rasante al poste derecho de Quiñónes.

El “Tri” regresó al terreno de juego con gran dinámica al arrancar el segundo tiempo, y estuvo Erik Lira estuvo cerca de anotar con un disparo apenas desviado apenas a segundos de iniciar el complemento.

Sudáfrica pronto se quedó con desventaja numérica, al ser expulsado Sphephelo Sithole al cometer una falta como último hombre al minuto 9.

México finalmente pudo conseguir su segunda anotación en un cabezazo de Raúl Jiménez al borde del área chica al minuto 67’, gol que levantó de sus asientos a los aficionados que respondieron con minutos de aplausos para el legendario delantero mexicano que al 76 saldría de cambio.

A partir de ese momento, y con la victoria prácticamente en la bolsa, el “Tri” no arriesgo y dejó correr los minutos con posesión de balón, sin embargo, al 90’+1, el defensa sonorense César Montes fue expulsado.

México buscará dar un paso importante para asegurar el primer lugar del grupo el jueves 24 de junio, cuando enfrente a Corea del Sur en Guadalajara, Jalisco, en la segunda jornada del Grupo “A”.

DATO GRADERO

• César Jasib Montes Castro se convirtió en el primero futbolista sonorense en aparecer como capitán de la Selección Mexicana en una Copa del Mundo en la historia.
• Julián Quiñónes anotó el primer gol de la Copa del Mundo 2026, además de ser el autor del tercer gol más rápido conseguido por un futbolista mexicano citas mundialistas en la historia, al marcar al minuto 9.
• La asistencia al partido entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca fue de 80 mil 824 aficionados.

MÉXICO: Raúl Rangel, César Montes, Johan Vásquez, Israel Reyes, Jesús Gallardo, Álvaro Fidalgo (Gilberto Mora, 66’), Erik Lira (Edson Álvarez, 76’), Brian Gutiérrez (Luis Chávez, 66’), Raúl Jiménez (Armando González, 76’), Julián Quiñónez (Alexis Vega, 78’) y Roberto Alvarado.

SUDÁFRICA: Ronwen Williams, Teboho Mokoena, Aubrey Modiba (Oswin Appolis, 77’), Lyle Foster (Thalente Mbatha, 56’), Sphephelo Sithole, Mbekezeli Mbokazi, Iqraam Rayners (Evidence Makgopa, 77’), Nkosinathi Sibisi, Khuliso Mudua, Ime Okon y Jayden Adams (Themba Zwane 61’).

CUERPO ARBITRAL: Wilton Sampaio (central), Bruno Pires y Bruno Boschilia (asistentes), todos de Brasil. Juan Gabriel Benítez (cuarto árbitro).

TARJETAS AMARILLAS: MEX – Brian Gutiérrez (22’). RSA – Teboho Mokoena (16’), Nkosinathi Sibisi.

TARJETAS ROJAS: RSA – Sphephelo Sithole (48’) y Themba Zwane (84’). MEX – César Montes (91+1)