GRADA NORTE

José Luis Sibaja

HERMOSILLO, Sonora.- Había una vez una selección vestida de azul que en cada Copa del Mundo era candidata al título. En sus planteles siempre había figuras de talla mundial, muchas de ellas convertidas en leyendas históricas.

Era una selección que consolidó el mejor estilo defensivo que se haya visto en la historia del futbol, que se distinguía por la bravura de sus defensores, pero también por su técnica, personalidad y liderazgo, siempre con un portero de élite mundial y una zaga convertida en una muralla.

Su medio campo siempre contó con artistas del balón, finos futbolistas que eran capaces de trazar balones como punzadas entre líneas defensivas rivales, y también con una cultura defensiva que se convertía en una primera línea infranqueable para sus oponentes.

Esa selección, a través de los años, siempre tuvo delanteros letales, con un olfato y hambre goleador que provocaba el temor en cualquier equipo al que enfrentaban. Esa selección era una máquina perfectamente calibrada que conquistó títulos europeos y cuatro campeonatos mundiales.

Por todas esas razones, esa selección vestida de azul, por décadas, siempre fue una verdadera potencia mundial del futbol, pero ese imperio que construyeron por casi un siglo, ha caído en el infierno del fracaso, de la frustración y la desesperanza.

Esa selección vestida de azul es Italia, campeona en las Copas del Mundo de 1934, en la que fueron anfitriones; en Francia 1938, en España 1982 y en Alemania 2006; también fue subcampeona en México 1970 y Estados Unidos 1994.

Después del título conseguido hace veinte años al derrotar en penales a Francia en la final mundial celebrada en Berlín, Italia fue eliminada en la fase de grupos de las Copas del Mundo Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, pero lo peor vendría después, al no poder calificar a las citas mundialista de Rusia 2018, Catar 2022 y México-Canadá-EUA 2026.

El desgaste en el que nadie hizo nada

Quizá desde 2010 el futbol italiano comenzó a mostrar un desgaste, pero nadie se dio cuenta, o si lo hicieron, tampoco nadie hizo nada por renovarlo, y no solo a nivel selección, sino en su propia liga. La Serie A poco a poco perdió protagonismo, aun cuando algún equipo ha llegado a competir en finales de torneos europeos.

Uno de los principales problemas que han provocado la caída de ese “imperio futbolístico”, es que se conformó en vivir de glorias pasadas, no supo renovarse, tampoco su liga supo actualizarse para mantenerse al nivel de la inglesa, española, alemana y francesa.

Algo falló también en su detección de talento. En la última década han aparecido buenos jugadores. Sí, solo “buenos”, nada cercano a los cracks que escribieron su historia.

¿Qué hay muchos extranjeros en la Serie A? Sí, un altísimo número que ha frenado la llegada de jugadores italianos que se consoliden en la Primera División, y aunque siempre han existido extranjeros, muchos de ellos eran los mejores del mundo en su momento.

Hoy también hay grandes futbolistas, como el belga Romelu Lukaku y los argentinos Lautaro Martínez y Paulo Dybala, pero el elevado número extranjeros no solo ha frenado el surgimiento de talento italiano, sino también la pérdida de la esencia del futbol italiano, su filosofía y estilo de juego son cosa del pasado.

Lo de Italia es un fenómeno que también se vive en México, ambas selecciones están compuestas por su peor generación en décadas, y, lo más grave, es que tampoco dan señales de que esta inercia vaya a cambiar de aquí a la Copa del Mundo 2030.

El no entender la globalización en el futbol ya causa efectos en Italia y en México, contrariamente, España, Francia, incluso Alemania (al que también le costó la adaptación) han sabido sacar provecho. Caso aparte, Argentina y Uruguay, que constantemente renuevan sus generaciones con jugadores nacidos en ambas naciones.

La organización del futbol, se quiera o no, ha cambiado y si Italia (y de paso, México) quieren volver a competir con generaciones de buenos futbolistas, primero deben depurar a nivel directivo a la gente que no entiende del momento actual del futbol mundial y que solo prioriza el dinero (caso México) sobre lo deportivo.

José Luis Sibaja: Director y fundador de GRADA NORTE. Experiencia de 29 años en el Periodismo. Coberturas internacionales: 4 Juegos Olímpicos; 2 Copas del Mundo de Futbol; 3 Campeonatos Mundiales de Atletismo; 6 Juegos Panamericanos; y corresponsal de guerra en Ucrania.

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