HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/BIP).- Tom Brady, Manny Pacquiao y Gianluigi Buffon han ganado todo lo posible en sus respectivos deportes, han sido los más dominantes en sus posiciones y aún activos, ya son leyendas.

Lo que tienen en común, aparte de que han sido campeones mundiales (si se considera al Super Bowl como título mundial), es que los tres ya tienen más de cuatro décadas de edad y todavía se mantienen a un alto nivel competitivo.

Pero no son los únicos que aún siguen vigentes a través de los años, la lista la pueden complementar el también mariscal de campo de los Santos de Nueva Orleans, Drew Brees, de 42 años de edad, quien todavía no define si jugará una temporada más en la NFL o mejor opta por el retiro.

El caso de Tom Brady, actualmente de 43 años, es particularmente único en la historia de la NFL, pues este domingo 7 de febrero disputará su décimo Super Bowl, de los cuales ha ganado seis títulos desde su debut en 2000 con los Patriotas de Nueva Inglaterra, equipo en el que jugó hasta la temporada 2019-2020.

Ahora con los Bucaneros de Tampa Bay tratará de acrecentar su enorme palmarés y aumentar más sus récords en la NFL, cuando enfrente a los Jefes de Kansas City en un duelo generacional de mariscales de campo, en que tendrá como rival directo a Patrick Mahomes, de 25 años de edad.

En el futbol americano otro jugador nivel leyenda, es sin duda Drew Brees, ganador de un anillo de Super Bowl, que jugó la temporada 2020-2021 una vez más para los Santos de Nueva Orleans, y que, a sus 42 años, aún no define si se mantiene activo o decide retirarse de los emparrillados.

Aún tienen cuerda

El filipino Manny Pacquiao en los últimos años se ha decantado por una carrera política que al parecer tiene como fin llegar a la presidencia de su país, pero mientras eso sucede, y como ha sido en el último lustro, protagoniza algunas funciones de box al tiempo que ejerce su función como servidor público, todavía tiene aspiraciones en el encordado.

Ciertamente cada vez tiene menos actividad, pero el boxeador de 42 años aún es un gran atractivo, pese a que ha peleado siete veces desde 2015, lo que no impide que sea el próximo rival de la estrella emergente del pugilismo mundial, el estadounidense de 22 años, Ryan García, en un pleito que podría concretarse, y de hacerlo, podría celebrarse posiblemente en mayo próximo.

Si de hablar de carreras longevas, sin duda en el futbol es de llamar la atención la brillante y larga trayectoria del portero Gianluigi Buffon, campeón mundial con Italia en la Copa Mundial Alemania 2006 y considerado uno de los mejores porteros del mundo en la historia.

A los 43 años de edad, “Gigi” Buffon aún aparece como titular con la Juventus, principalmente en partidos coperos, ya que el puesto es ocupado regularmente por el polaco Wojciech Szczęsny, de 30 años de edad.

La edad no ha sido obstáculo para que Buffon aún muestre el gran nivel que lo llevó incluso a jugar cinco Copa del Mundo, desde Francia 1998 hasta Brasil 2014, cuatro Eurocopas, dos Copas Confederaciones y múltiples Champions Leagues.

Retirados, pero no olvidados

Entre otros deportistas que terminaron sus carreras por arriba de los cuarenta años de edad, destaca el portero mexicano Óscar “Conejo” Pérez, que colgó los guantes a los 46 años; y el defensa italiano Paolo Maldini, que se retiró tras 25 años en el futbol profesional a los 41 años.

También es oportuno mencionar a pateador Adam Vinatieri, que prácticamente a los 47 años de edad jugó su última temporada en el futbol americano de la NFL en 2019; así como el basquetbolista Vince Carter, único en la NBA que ha jugado en cuatro décadas diferentes y que se retiró en 2020.

Otro caso de carrera deportiva longeva es el del pitcher dominicano, que a los 42 años jugó su última temporada en el beisbol de las Grandes Ligas en 2019, circuito en el que permaneció desde 2002, y lanzó para varios equipos, entre ellos Tigres de Detroit, Rays de Tampa Bay, Marineros de Seattle, Diamondbacks de Arizona y en su fase final, Nacionales de Washington.

LEYENDAS Y LONGEVOS

LOS QUE LES SIGUEN