HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/GRADA NORTE).- Zayu no solo es el “encargado” de meter los goles y ser el alma de la fiesta, también es el portador el gafete de capitán del equipo de mascotas que animarán la Copa del Mundo FIFA 2026.

Este jueves se presentaron las tres mascotas que engalanarán la máxima fiesta deportiva mundial que se desarrollará en México, Canadá y Estados Unidos del 11 de junio al 19 de julio de 2026, y que tendrá en Zazu, Maple y Clutch, como sus animadores.

Zazyu, un jaguar de personalidad “apasionado, aplicado, sociable, simpático y alma de la fiesta” y que “jugará” como delantero, fue presentado por la FIFA como el heredero de Pique, la mascota de la Copa del Mundo México 1986; y de Juanito 70, mascota de la Copa del Mundo México 1970.

Además de Zayu, la mascota que representa la sede de México para la Copa del Mundo 2026, también fueron presentados Maple, en representación de Canadá; y Clutch, que lo hará por Estados Unidos.

Mientras Maple fue presentado como un alce de “personalidad elegante, artístico, líder y protector”, que “jugará” en la posición de portero; el águila Clutch, por su parte, “hará funciones” como centrocampista, con su personalidad “sabia, optimista, aventurera y juguetona”, además de ser heredero de Striker, mascota de la Copa del Mundo Estados Unidos 1994.

Encarna cultura y patrimonio mexicano

Zayu fue inspirado por el jaguar, un animal que habita las selvas del sur de México y “que encarna el valioso patrimonio y el dinamismo del país”, que fuera del campo de juego, promueve la cultura mexicana a través del baile, gastronomía y tradición, cita la tarjeta de presentación difundida por la FIFA.

En la misma, explica que el nombre de Zayu significa “unidad, fortaleza y alegría”, y que, por su posición de “delantero”, se transforma sobre la cancha para intimidar a los defensores rivales con su creatividad y agilidad.

El “equipo de mascotas”, integrado por Zayu, Maple y Clutch, animarán la Copa del Mundo 2026, en la que por primera vez participarán 48 selecciones nacionales, 18 de ellas ya están calificadas, incluidas los anfitriones México, Canadá y Estados Unidos, que fueron elegidas el 13 de junio de 2018.

La cita mundialista se desarrollará en 16 ciudades: Tres de México, Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey; dos de Canadá, Toronto y Vancouver; y once de Estados Unidos, Seattle, Dallas, Atlanta, Boston, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, New York-New Jersey; Filadelfia y San Francisco.

En la sede de México, el Estadio Azteca, de la Ciudad de México, se convertirá en el primero en la historia de las Copas del Mundo en albergar la ceremonia de inauguración por tercera ocasión, anteriormente fue escenario del acto de apertura en México 1970 y México 1986.