LOS ÁNGELES, Estados Unidos (GRADA NORTE).- Ante la poca creación ofensiva, Raúl Jiménez iluminó el ataque “tricolor”, y con par de goles suyos México venció 2-0 a un incómodo Canadá en la semifinal de la Concacaf Nations League.

El delantero mexicano guio al conjunto dirigido por Javier Aguirre a la final del torneo regional, en el que enfrentará a Panamá, que previamente superó a Estados Unidos 1-0 en el otro encuentro semifinal.

Jiménez fue la estrella que brilló este jueves en el estadio SoFi de Los Ángeles, Estados Unidos, ante un conjunto canadiense que contó con mayor posesión de balón, pero que chocó casi siempre con la última línea “tricolor”.

Apenas iniciado el partido, a México se le presentó su primera oportunidad y la aprovechó para tomar ventaja apenas a los 47 segundos de juego, cuando a tres cuartos de cancha el sonorense Johan Vásquez recuperó el balón y tocó a Raúl Jiménez.

El delantero se apoyó de taquito con Roberto Alvarado, que sacó un disparo flojo que rebotó en un defensa canadiense para que el balón le cayera a Raúl Jiménez, que, en dos tiempos, definió rasante a la izquierda del portero Dayne St. Clair.

El shock por el gol tempranero afectó al combinado canadiense, que por unos minutos se vio agobiado ante el ímpetu del “Tri”, aunque el vértigo mexicano no duró mucho porque Canadá comenzó a adueñarse de la pelota.

A base de posesión del balón, al minuto 10, circunstancialmente Canadá llegó al área mexicana y en un intento de despejar el balón, Edson Álvarez golpeó el pie izquierdo de Derek Cornelius, pero el árbitro hondureño Saíd Martínez decidió no marcar lo que parecía un claro penal a favor del conjunto canadiense.

Conforme avanzó el partido, Canadá mantenía el ritmo del partido y se acompañaba de mejor forma, pero no lograba cruzar tres cuartos de cancha para poner en peligro la portería defendida por Ángel Malagón; contrariamente, México buscaba contragolpear con velocidad.

México estuvo cerca de volver a anotar, primero, con disparo desviado de Alvarado, hacia el minuto 15; posteriormente, con un cabezazo a primer palo del sonorense Johan Vásquez, que cruzó demasiado y pasó apenas de largo hacia el 31’; y luego, con un gol anulado a Álvarez, al 38’.

Golazo define triunfo ‘tricolor’

La dinámica del juego no fue muy diferente en los primeros quince minutos del segundo tiempo e incluso, Canadá estuvo cerca de empatar al 61’, cuando Álvarez rechazó un balón casi sobre la línea de gol en una acción en la que chocó de cabeza con Cornelius, tras una titubeante salida de Malagón.

Cuando México sufría más el vendaval canadiense, Raúl Jiménez marcó su segundo tanto del partido con un golazo en el cobro de un tiro libre por derecha al minuto 75.

WHAT. A. STRIKE. 🤯

RAUL JIMENEZ TAKE A BOW, IT'S 2-0 MEXICO!@onesoccer pic.twitter.com/EF857IXoIn

— TSN (@TSN_Sports) March 21, 2025

En los minutos finales, el conjunto canadiense presionó con más insistencia con el objetivo de descontar en la agonía del encuentro, más con intensidad, que con claridad en sus ideas ofensivas, que no le bastaron para evitar el triunfo mexicano, que consiguió su boleto a la final.

Sorprende Panamá como finalista

En el primer partido semifinal celebrado este mismo jueves, Panamá se llevó una angustiosa victoria de 1-0, con gol de Cecilio Waterman al minuto 90+4, con un disparo rasante cruzado desde derecha que superó al portero Matt Turner.

Con ello, Panamá se enfrentará a México en la final, que se llevará a cabo este domingo 23 de marzo a las 18:30 horas (tiempo de Sonora); mientras Estados Unidos disputará el tercer lugar ante Canadá en la misma jornada dominical.

DATO GRADERO

• Raúl Jiménez marcó sus goles 36 y 37 como seleccionado mexicano para colocarse en el cuarto lugar entre los mejores anotadores del “tricolor” en la historia, solo detrás de Cuauhtémoc Blanco, con 38; Jared Borgetti, con 46; y Javier Hernández, con 52.