En el partido por el título, que se celebró este domingo en el gimnasio Maracanazinho, de Río de Janeiro, participaron “Chino” López (31 años; Hermosillo) y Camacho (25 años; Hermosillo).

También actuaron los jugadores de sangre sonorense Stephen Gilbert Soriano (de abuelo nogalense); Romel Beck (su madre originaria de Magdalena); y Brodley Agley (de abuelos aguaprietenses).

En el torneo participaron 16 equipos de Uruguay, Brasil, Nicaragua, Chile, Venezuela, Puerto Rico, Colombia y México, representado por Pioneros de Quintana Roo, Fuerza Regia y Halcones Rojos de Veracruz, en donde milita el también sonorense Francisco “Paco” Cruz.

Fase eliminatoria

En la fase eliminatoria por grupos, Pioneros vencieron 109-83 a Leones de Quilpe, de Chile (23 enero); perdieron 69-74 ante Malvin, de Uruguay (24 enero); y derrotaron 86-81 a Flamengo, de Brasil (25 de enero).

En la ronda semifinal, Pioneros se impuso 85-71 a San José de Campos, de Brasil (20 febrero); ganó 70-58 a Regatas Corrientes, de Argentina (21 febrero) y cayó 79-92 ante el brasileño Bauru (22 febrero); y en el “Final Four”, Pioneros venció en tiempos extra 82-81 a Flamengo (14 de marzo) para avanzar a la final.

El equipo paulista, que venía de consagrarse en la Liga Sudamericana, derrotó a Pioneros y se convirtió en el nuevo campeón de América, en un juego en el que el jugador más valioso de la final fue su capitán, Alex García, con 16 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes.

Pioneros entró con todo al primer cuarto y se puso en ventaja rápidamente con un parcial 11-7; sin embargo dos tiros de tres puntos de Rafael Hettscheimer hicieron que Bauru tomara la ventaja el juego por 13-11; al final del primer período ambos equipos igualaron a 24.

Bauru comenzó encendido el siguiente periodo. A base de una defensa sólida, generó contragolpes y pasó al frente por 37-26. Pero el conjunto dirigido por Manolo Cintrón no se dio por vencido y con una ráfaga de 9-0 se puso a tres de su rival (40-37). Los brasileños controlaron mejor las acciones en el cierre y se fue a los vestuarios al frente por 46-41.

En el inicio tercer cuarto Pioneros movió mejor la pelota y controló las acciones para ponerse al frente por la mínima (58-57), pero los pupilos de Jorge Guerrinha aprovecharon desde la línea de libres para entrar a los últimos diez minutos del partido al frente por 62-59.

Más agresivos 

Los de San Pablo ingresaron más agresivos en el último cuarto y sacaron una ventaja de 10 puntos (72-62); sin embargo, Héctor Hernández respondió con un tiro desde el perímetro. Bauru quebró el juego en el cierre y celebró su segundo título de la Liga de las Américas.

El mejor anotador del partido del conjunto brasileño fue Hettscheimer, con 30 puntos; mientras que por Pioneros destacó Justin Keenan con 23.{fcomment}