San Luis 1904, los Juegos que perdieron el espíritu olímpico
Una vez más, la falta de visión del comité organizador se reflejó durante el desarrollo de la tercera edición olímpica de la era moderna, que por segunda ocasión en la historia se realizó en el marco de la Exposición Universal que en esta ocasión tuvo como país sede Estados Unidos.
Ciertamente San Luis fungió como anfitrión, pero la ciudad de Chicago luchó por organizar la justa olímpica hasta que el presidente estadounidense Theodore Roosevelt se decidió por la primera.
El desinterés en torno a la máxima justa deportiva del mundo quedó de manifiesto con la participación de únicamente 42 competidores de once países del total de 651 deportistas que tomaron parte en la cita olímpica que fue inaugurada el 1 de julio de 1904.
Como todo lo que mal comienza mal acaba, los terceros Juegos Olímpicos tuvieron un gran tropiezo desde la ceremonia de apertura, en la que además de la presentación de las delegaciones participantes, también desfilaron deportistas de razas supuestamente inferiores que participaron en un evento alterno denominado Juegos Antropológicos.
Este hecho de tintes racistas fue descalificado por el barón Pierre de Coubertin, entonces presidente del Comité Olímpico Internacional, quien criticó este evento discriminatorio.
En lo deportivo pocas cosas fueron rescatables en esta competencia, en la que por primera ocasión a los deportistas que ocuparon las tres primeras posiciones en cada prueba se les premió con medallas de oro, plata y bronce.
También San Luis 1904 fue la primera edición olímpica en la que se celebró la competencia de boxeo, disciplina que fue dominada por Estados Unidos con siete medallas de oro y siete metales plateados en igual número de divisiones.
Igualmente en atletismo el representativo estadounidense se adueñó de todas las preseas doradas, menos en la prueba de Eventos Combinados, en la que el irlandés Thomas Kiely ocupó la primera posición al dejar con el segundo y tercer peldaño a los anfitriones Adam Gunn y Truxton Hare.
En esta justa, uno de los logros más trascendentes fue el récord olímpico que consiguió el 31 de agosto de 1904 el estadounidense Archie Hahn, que en los 200 metros registró una marca de 21.6 segundos.
Este tiempo no fue mejorado sino hasta el 1 de agosto de 1932 por sus compatriotas Eddie Tolan y Ralph Metcalfe que cronometraron 21.5 segundos en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos realizados en Los Ángeles.
Contrariamente al espíritu olímpico y de juego limpio, el estadounidense Fred Lorz pasó a la historia por ser el primer deportista en recurrir a la trampa para ganar una competencia.
Fue en la prueba de maratón en la que recurrió a un automóvil para cortar camino y ser el primero en cruzar la meta, pero su falta tuvo consecuencias cuando fue descubierto y le fue retirada la medalla de oro que le entregó la hija del presidente Roosevelt.
Cuba destaca entre latinoamericanos
La figura de los Juegos fue el gimnasta estadounidense Anton Heida, que capturó cinco medallas de oro y una de plata, además de guiar a su País a ganar la prueba por equipos.
Cuba volvió a ser la nación latinoamericana que mejor actuación tuvo en la justa, al adueñarse de cuatro metales áureos a través de los esgrimistas Manuel Díaz, Albertson Van Zo Post y Ramón Fonst, quien se colgó al cuelo par de metales dorados.
Las mujeres apenas tuvieron participación en la competencia de arquería, en la que Estados Unidos se quedó con todas las medallas.
Lida Howell sobresalió del resto de tiradoras, al ganar las rondas Nacional y Columbia, además de adjudicarse el título por equipos.
En natación las ocho medallas de oro repartidas en pruebas individuales, se dividieron en dos para el húngaro Zoltán Halmay, el estadounidense Charles Daniels ganó otro par y Alemania capturó cuatro preseas por medio de Walter Brack, George Zacharias y Emil Raush, que obtuvo dos metales áureos.
Por la poca convocatoria que tuvieron estos juegos en países europeos, en deportes de conjunto la competencia resultó casi simbólica, considerando que por ejemplo en basquetbol tres equipos de Estados Unidos se quedaron con las medallas de oro, plata y bronce.
En futbol la situación fue muy similar, aunque el metal dorado correspondió al representativo canadiense, que dejó con las preseas argenta y bronceada a conjuntos estadounidenses.
Aunque a principios del Siglo XX los Juegos Olímpicos cimentaban las bases para convertirse en uno de los dos principales eventos deportivos del orbe, todavía en esa época los países organizadores le restaban su importancia, por lo que el interés de la gente fue mínimo por varios años más.
SAN LUIS 1904 EN NÚMEROS
Se desarrolló del 1 de julio al 23 de noviembre de 1904
Participaron 651 deportistas (645 hombres y 6 mujeres)
Estuvieron presentes delegaciones de 12 países
Se realizaron 91 eventos de 17 deportes
MEDALLERO OLÍMPICO
PAÍS | ORO | PLATA | BRONCE | TOTAL |
Estados Unidos | 78 | 82 | 79 | 239 |
Alemania | 4 | 4 | 5 | 13 |
Cuba | 4 | 2 | 3 | 9 |
Canadá | 4 | 1 | 1 | 6 |
Hungría | 2 | 1 | 1 | 4 |
Gran Bretaña | 1 | 1 | 0 | 2 |
Equipos mixtos | 1 | 1 | 0 | 2 |
Grecia | 1 | 0 | 1 | 2 |
Suiza | 1 | 0 | 1 | 2 |
Austria | 0 | 0 | 1 | 1 |
MÁXIMOS GANADORES
NOMBRE/PÁIS | DEPORTE | O | P | B | T |
Anton Heida/EUA | Gimnasia | 5 | 1 | – | 6 |
Marcus Hurley/EUA | Ciclismo | 4 | – | – | 4 |
George Eyser/EUA | Gimnasia | 3 | 2 | 1 | 6 |
James Lightbody/EUA | Atletismo | 3 | 1 | – | 4 |
Charles Daniels/EUA | Natación | 3 | 1 | – | 4 |
PARA RECORDAR
° Paralelamente a los eventos oficiales de los Juegos Olímpicos, se realizaron los Juegos Antropológicos, en las que participaron indígenas de diferentes partes del mundo, entre ellos un mexicano de la tribu Cucapás, del Norte de Baja California, que ganó la prueba de tiro con arco.
° El estadounidense Fred Lorz fue despojado de su título en la prueba de maratón, al serle comprobado que durante la competencia se auxilió de un automóvil para cubrir parte del recorrido.
° Con sus primeros lugares en salto de altura, longitud y triple, el estadounidense Ray Ewry logró el bicampeonato en estas tres disciplinas, en las que mostró su hegemonía desde la edición olímpica anterior celebrada en París.
MARCO HISTÓRICO
Presidente de México: Porfirio Díaz
Premio Nobel de la Paz: Instituto de Derecho Internacional
Premio Nobel de Literatura: Frédéric Mistral (Francia) y José Echegaray y Eizaguirre (España)
En 1904 nacieron figuras como la actriz mexicana Dolores del Río, el pintor español Salvador Dalí, el actor británico Cary Grant, el escritor chileno Pablo Neruda, el nadador y actor estadounidense Johnny Weissmuller, el político chino Deng Xiaoping y el escritor cubano Alejo Carpentier. Falleció Isabel II, reina de España y el escritor ruso Antón Pávlovich Chéjov.
Fechas importantes
– 1 de febrero
El tenor italiano Enrico Caruso realizó la primera grabación en fonógrafo con su interpretación de “La donna é mobile”.
– 10 de febrero
Comenzó la guerra que confrontó a Rusia con Japón y que concluiría el 5 de septiembre de 1905 con victoria japonesa, en un conflicto bélico que inició por las ambiciones expansionistas de ambas naciones sobre territorios de Manchuria y Corea.
– 21 de mayo
En París, Francia, se fundó la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA), el máximo órgano rector de este deporte en el mundo.
– 7 de octubre
Francia y España llegan a un acuerdo para firmar el tratado sobre el protectorado de Marruecos, que divide a la nación africana en dos territorios que son administrados por ambos países europeos.
RECOPILACIÓN: José Luis Sibaja/GRADA NORTE