El tema de salud mental en el deporte ha estado presente por años, y aunque recientemente ha sido más visibilizado gracias a varias figuras mundiales, puede afectar a deportistas a cualquier nivel

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HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/GRADA NORTE).- En cuestión de minutos, las alarmantes  palabras de Alexander Zverev fuero replicadas en todas las redes sociales del mundo, el problema no era que había sido eliminado de Wimbledon, lo preocupante era que el tenista alemán, sin ningún filtro, confesaba su sufrimiento por los problemas de salud mental que atravesaba.

“A veces me siento muy solo en la cancha. Tengo problemas a nivel mental. Estoy intentando encontrar maneras de salir de este atolladero, pero vuelvo a caer. No es una cuestión de tenis, ahora mismo me siento solo en la vida en general y eso no es agradable.

“Me cuesta encontrar la alegría fuera de la cancha y me siento muy, pero muy solo. Jamás había experimentado algo así. Mi problema no es el tenis, sino encontrar algo dentro de mí. Me voy a dormir sin motivación por levantarme al día siguiente”, confesó Zverev el 1 de julio de 2025.

Esa rueda de prensa, que parecía más un confesionario, mostró el lado más vulnerable de Zverev. Más allá de sus palabras, su rostro lo hacía ver abatido, triste. Así, el alemán se sumaba a otros casos de deportistas de elite mundial que han revelado experimentar problemas de salud mental.

Uno de cada tres deportistas

De acuerdo a una nota de la agencia AFP publicada en el periódico La Jornada el 21 de mayo de 2024, la psiquiatra Marion Leboyer aseguraba que “un deportista de cada tres presenta síntomas de enfermedad mental” a nivel mundial.

La especialista francesa, entonces directora general de la fundación de cooperación científica FondaMental, señaló que la mayoría de los deportistas suelen hablar de sus problemas de salud mental cuando ya están en el retiro, principalmente, y experimentan trastornos que van desde la ansiedad y depresión, hasta de desorden alimenticio.

Este dato anteriormente lo manejó el Comité Olímpico Internacional (COI) cuando publicó en la primavera de 2021 el “Kit de herramientas para la salud mental en deportistas de élite”, accesible al público en general (texto en inglés) en este enlace: https://www.olympics.com/athlete365/articles/mentally-fit/ioc-mental-health-in-elite-athletes-toolkit-x3908.

El documento, en la página 7, precisa que, “si bien la evidencia demuestra consistentemente que la actividad física regular está asociada con mejoras en el bienestar físico y mental, los estudios muestran, no obstante, que poco más de uno de cada tres deportistas puede experimentar síntomas de salud mental”.

El análisis indica que, a pesar de que los deportistas de alto rendimiento cuentan con talentos naturales para la disciplina que practican, no son inmunes a los retos de salud mental que pueden presentar durante su desarrollo, como agotamiento (mental, y en consecuencia físico), depresión, ansiedad, desorden alimenticio, insomnio, e incluso adicciones.

“Muchos factores diferentes pueden impactar en la salud mental del deportista: Lesiones, presiones de rendimiento, manejo del fracaso y el éxito, y/o la transición al retiro al concluir la carrera deportiva y competitiva; así como los retos que se puedan tener en su vida diaria, como relaciones con la gente que les rodea y temas financieros”, cita el documento.

Observación en entrenamiento y competencia

Tere Moueth, psicóloga deportiva del Centro de Medicina Deportiva de la Comisión del Deporte de Sonora (Codeson) y Profesora Investigadora en la Universidad Estatal de Sonora (UES), subrayó que la salud mental en el deporte es un área de vital importancia en el desarrollo del deportista, sobre todo en el alto rendimiento.

“Hablar de salud mental en el deporte es un tema crucial en el alto rendimiento, porque éste implica altas presiones físicas y psicológicas. Cuando un sujeto está a altas presiones se le debe estar monitoreado su bienestar emocional al realizar la acción (actividad deportiva)”, abundó.

Dentro del trabajo de Psicología en el Deporte, explicó, es importante observar ciertas variables psicológicas relacionadas al deporte (motivación, autoconfianza, ansiedad, estrés, atención, concentración, activación psicológica, cohesión de equipo y liderazgo), además de realizar una evaluación para medir el estado psicológico del deportista, aunado a una prueba de personalidad.

“Nuestro primer punto de partida es hacer una evaluación psicológica en estas variables para conocer el estado psicológico del deportista y entonces poder planear la intervención de nosotros (psicólogo deportivo).

“Puede ser que un deportista tenga alta motivación, pero tenga problemas de la concentración, o puede ser que tenga ansiedad, pero esté motivado, por eso hacemos la valoración de las variables y para ello, no solo es hay instrumentos como realización de test, también recurrimos a entrevistas (con el deportista) y la observación directa en el entrenamiento y la competencia”, subrayó.

Clave la comunicación entrenador-deportista

La especialista subrayó la importancia que tiene el diálogo después de los entrenamientos, entre los entrenadores y los deportistas, como un apoyo para el trabajo del psicólogo del deporte.

“Es fundamental la comunicación entre el deportista y el entrenador. Hacer una pregunta tan sencilla, como el ‘¿cómo te sentiste hoy?’, es tan importante. Los entrenadores también tienen que observar el comportamiento y las conductas, esa información es muy valiosa para trabajar en la Psicología del Deporte”, agregó.

Afortunadamente, dijo Moueth, muchos deportistas de élite mundial que han trabajado en el tema mental, como el nadador Michael Phelps y la gimnasta Simone Biles, han hablado sobre la importancia del apoyo de un psicólogo deportivo y los beneficios a nivel personal y deportivo que han tenido al recurrir a los especialistas en la materia.

“Los mismos deportistas son los que nos ayudan, y también muchos entrenadores que han visto el beneficio de contar con el trabajo con un psicólogo, deben vernos como una herramienta extra en su preparación, para que el resultado sea para ellos”, apuntó.

Importancia en planeación de entrenamientos

Efrán Minjárez Mendoza, entrenador sonorense de para-atletismo, reconoció que el tema de salud mental en el deporte formaba parte de su planeación, sin embargo, en ocasiones, por diferentes razones, no se le daba el seguimiento o la importancia que merece, hasta que empezó a notar que los resultados de sus pupilos muchas veces estaban relacionados a ese aspecto.

“Lo metía dentro del ‘macro’ del plan de entrenamiento, pero muchas veces, por cuestiones de tiempos o por cualquier cosa no lo llevábamos como se debía, no lo tomaba tan importante, hasta que me ‘pegó un golpe’ por cuestiones de trabajo, al ver que no salían los resultados que debían salir y empecé a preocuparme más en la salud mental.

“Siempre tiene que haber un vínculo muy grande entre el deportista y el entrenador, tengo que saber cuáles son sus necesidades (de sus deportistas) para entrenarlos de la mejor manera, aparte de lo físico, busco recabar toda la información a través de pláticas”, afirmó.

Desde su posición como entrenador, Minjárez aceptó que en general hace falta trabajar más en el área de salud mental en el deporte, sin embargo, paulatinamente, entre colegas suyos ya es un tema recurrente en pláticas para intercambiar ideas y experiencias que les ayudan a mejorar en su labor.

Impacto a nivel entrenador

Si bien, al hablar de salud mental en el deporte mucho se enfoca al deportista, Minjárez indicó que también, como entrenador, se necesita apoyo, sobre todo por el manejo de presión que se puede llegar a tener por aspectos de resultados y la responsabilidad que conlleva su labor.

“Soy una persona muy aferrada, es lo que me ha hecho tener los logros que he tenido, no me dejo caer, a pesar de muchas circunstancias familiares, de trabajo, económicos, trato de enfocarme en los objetivos.

“Pero sí creo que, si el deportista y el entrenador tienen ese tipo de buena comunicación, es un empuje mutuo, que cuando el entrenador a lo mejor está cabizbajo por la razón que sea, el deportista te apoya, normalmente debe ser lo contrario, pero cuando el entrenador anda algo bajo, el deportista también ayuda”, opinó.

Más allá si se es deportista o entrenador, Minjárez subrayó que cualquier persona, sin importar edad o a lo que se dedique, debe atender los temas de salud mental, y recurrir a psicólogos para buscar su tranquilidad y equilibrio.

Deportes en conjunto, otro enfoque de salud mental

El tema de salud mental en el deporte quizá ha sido más visibilizado en deportistas que practican disciplinas individuales, como los mencionados Simone Biles, Michael Phelps o Alexander Zverev; sin embargo, en las disciplinas de conjunto, no solo se trata de casos individuales, sino de un colectivo de personalidades y situaciones diversas que tienen que ser vistos desde otro ángulo.

Karla Ruiz, psicóloga deportiva, quien ha trabajado con Cimarrones de Sonora y en la Federación Mexicana de Futbol, y actualmente labora con Soles de Sonora, enfatizó en lo importante que es entender que antes de ver al paciente como un deportista de alto rendimiento, se le debe ver como humano.

“Como cualquier persona, a veces tienen duelos, ya sea por alguna lesión, por la pérdida de un familiar, por la ruptura de una relación, es importante acompañar esa parte humana, porque si una persona no está bien, en este caso un deportista, está más propenso a lesiones, no va a disfrutar su actividad y bajará su rendimiento.

“Es importante entender que en el (deporte de) alto rendimiento no siempre hablamos de salud, porque implica mucha exigencia, muchas veces el deportista se aísla de la familia, se aparta de ciertas actividades sociales, tiene mucha exigencia física y mental, se tiene que aprender a convivir con las lesiones y eso puede afectar la salud mental”, apuntó.

El enfoque psicológico en equipos

La psicóloga deportiva indicó que, más que diferencias en la “sintomatología” en temas de salud mental entre deportes de conjunto y disciplinas individuales, más bien, son distintas las situaciones que detonan los diferentes problemas psicológicos en ambos casos.

En este sentido, prosiguió, tanto en los deportes individuales como de conjunto, se puede detectar que algo está mal con indicadores muy básicos como pérdida de interés, alteraciones de apetito, insomnio, hasta cambios en el estadio de ánimo y de actitud en los deportistas, que revelan que el balance integral del ser humano está alterado.

Donde sí existe una diferencia entre deportes individuales y colectivos, comparó, sería en la forma de trabajar, al considerar que en los equipos se debe observar la dinámica de grupo, cómo se relacionan, cómo se comunican, la cohesión del equipo, ver que realmente exista integración, y que se tienen objetivos comunes y se apoyen para alcanzarlos.

“En el trabajo grupal, más que para potencializar las dinámicas, que eso se hace en gran parte durante los entrenamientos, es importante apoyar ciertas necesidades, atacar esas fallas que pudieran existir.

“Vamos a poner un ejemplo, en el futbol, cuando hay corte en las convocatorias, hay que preparar a los jugadores en caso de quedar fuera de la lista, o igual, ver cómo levantar la dinámica del equipo cuando la toma de decisiones (técnicas) llegan a ‘afectar’ a un jugador en particular, ahí debemos trabajar para que vuelvan a estar listos para la dinámica del grupo”, explicó.

La especialista subrayó que, si bien en deportes como el futbol, y desde su experiencia, cada vez son más los equipos, clubes y organizaciones que dan más importancia al tema de salud mental, contrariamente en el deporte en general existe una ausencia de profesionales de la salud, pese al impacto positivo que tiene la psicología deportiva.

Elevado porcentaje de casos en deportistas en el retiro

La salud mental no solo llega a afectar en el rendimiento de los deportistas en activo, también impacta a muchos ya en el retiro, como lo revela un estudio del COI de 2019, en el que estima que un 26.4% de los deportistas ya retirados experimentan problemas de índole psicológico.

Esto es, principalmente, porque “el deportista es un adicto a lo que hace y cuando lo deja le cambia todo: El entorno y el reconocimiento”, explicó la psicóloga Toñi Martos en entrevista con el periódico Marca de España, publicada el 10 de octubre de 2025.

Erubiel Durazo Cárdenas (51 años; Hermosillo), ex beisbolista, quien se coronó en la Serie Mundial de 2001 con Diamondbacks de Arizona, fue tricampeón con Naranjeros de Hermosillo en la Liga Mexicana del Pacífico y conquistó la Serie del Caribe en 2005 con Venados de Mazatlán, reconoció haber experimentado momentos de soledad.

“Entonces no se hablaba del tema, ni se trabajaba con psicólogos, como se maneja ahora. En esa época no se usaba y eso era muy difícil, los problemas del deporte profesional son complicados, por la fama, por la fortuna o el nivel que uno va alcanzando, hace que uno se vaya quedando solo.

“Muchas veces te orilla a pensar que uno ya no puede jugar, la mente es difícil de controlar. Muchas veces juegas en un estadio donde hay cincuenta mil personas, ganas una Serie Mundial, pero llegas al cuarto de hotel y estás completamente solo, uno se va alejando de la gente, no cualquiera lo pudimos aguantar.

“Sé de muchos (ex beisbolistas) que no pudieron manejar su situación y experimentaron depresión o cayeron en los vicios, algunos perdieron sus fortunas y están en la ruina, por eso es muy importante que ahora se tiene el apoyo de la Psicología en el Deporte para apoyar esos casos”, señaló el otrora pelotero con siete temporadas en Grandes Ligas.

Apoyo psicológico en deportistas sonorenses

Por la experiencia personal en su etapa como deportista profesional en el alto rendimiento, Durazo Cárdenas dijo no ser indiferente sobre el tema, ahora, desde su posición como Director de la Comisión del Deporte de Sonora (Codeson).

“En el alto rendimiento queremos que todos los deportistas (seleccionados sonorenses) trabajen con una psicóloga y por eso tenemos a las personas aptas para eso, no queremos que ningún deportista sea afectado por esos temas. Lo que uno no contó como deportista (su caso), que ellos sí cuenten con todo un equipo de trabajo, con entrenadores, nutriólogos y psicólogos”, afirmó.

En este sentido, Rafael Cruz, director del Instituto del Deporte de Hermosillo (IDH), se dijo convencido en la importancia en la salud mental en el deporte, y por ello, dentro del programa Academia IDH, “a lanzarse pronto”, se impartirán cursos sobre el tema.

“Vamos iniciando con la Academia (IDH), la lanzaremos al público en general, para que por medio de nuestra plataforma lleven los cursos que estamos cubriendo, no tardamos en lanzarla. Por lo pronto, el Alcalde (de Hermosillo, Antonio Astiazarán) nos autorizó sesenta promotores deportivos que ya están llevando esa capacitación”, reveló.

‘Zona Mental’ en París 2024 e impacto de redes sociales

La importancia de cuidar la salud mental de los deportistas de alto rendimiento cada vez ocupa más la agenda de los diferentes organismos deportivos, y durante los pasados Juegos Olímpicos París 2024 se lanzó la iniciativa llamada “Mind Zone” (Zona Mental).

En nota publicada el 12 de junio de 2024 en el periódico La Afición de la Ciudad de México, explica cómo la “Mind Zone” se instaló en la Villa Olímpica para brindar un espacio donde los deportistas pudieran relajarse y “conocer las herramientas que el COI pone a su disposición en materia de salud psicológica”.

Por otro lado, World Athletics (órgano rector del atletismo mundial) alertó sobre el impacto que causan las redes sociales en la salud mental de los deportistas, y en un comunicado emitido el 31 de octubre de 2024, reportó los resultados de su cuarto “gran estudio sobre el abuso en línea” de los deportistas que participaron en París 2024.

Entre los hallazgos más importantes dados a conocer en el estudio, revela haber encontrado 809 mensajes catalogados como “abusivos”, de entre los mil 957 deportistas que fueron monitoreados en sus redes sociales.

El reporte completo se puede consultar en este enlace (texto en inglés): https://worldathletics.org/news/press-releases/study-online-abuse-athletes-paris-2024-olympic-games

Este estudio, así como otras investigaciones sobre la salud mental en el deporte revelan la importancia que este tema adquiere día a día, sin embargo, queda claro que aún falta camino por recorrer, entre otras cosas, concientizar a los deportistas de recurrir a especialistas para mejorar, no solo su rendimiento, sino su vida personal e instar a los organismos deportivos a brindar más apoyo en esta área.

REPORTAJE: SALUD MENTAL EN EL DEPORTE

ENTREGA 1 – Salud mental, el rival silencioso al acecho del deportista

ENTREGA 2 – Entrevista Naomi Montes, halterófila sonorense (testimonio) | Martes 21 de octubre

ENTREGA 3 – Entrevista Édgar Ulises Fuentes, para-atleta sonorense (testimonio) | Miércoles 22 de octubre