HERMOSILLO, Sonora (José Francisco Arredondo/GRADA NORTE).- Para la Temporada 2022-2023 de la Liga Mexicana del Pacífico, Naranjeros de Hermosillo tendrá una sola misión: reconciliarse con el campeonato y poner fin a la sequía más larga de su historia.

Cuando Naranjeros enfrente a Yaquis de Ciudad Obregón este miércoles en el Estadio Sonora, habrán pasado ocho años y ocho meses desde su último título en la campaña 2013-2014 sobre Mayos de Navojoa.

Dicho periodo permanece hasta el momento como el mayor tiempo sin un título desde el debut de la novena hermosillense en la “Mex-Pac”.

Un día antes del “playball” en Hermosillo, el beisbol invernal se inaugurará este martes en tres plazas distintas. Sultanes de Monterrey recibirá a Águilas de Mexicali; Charros de Jalisco será local frente a Venados de Mazatlán y Tomateros de Culiacán chocará contra Algodoneros de Guasave.

Naranjeros repetirá timonel para el presente certamen tras ratificar a Juan Gabriel Castro quien sustituyó a Juan Navarrete cerca de la mitad del rol regular en la Temporada 2021-2022.

Castro vivirá primera inauguración con Hermosillo

“Sí, estoy consciente de lo que está pasando, sabemos que Naranjeros ya necesita un título. Es por eso que estamos trabajando en conjunto para armar el equipo que pensamos nos va a llevar a ese objetivo”, declaró Castro en conferencia de prensa el pasado 6 de abril.

Bajo el mando de Castro, los sonorenses disputaron diez encuentros de pretemporada, la mayoría de ellos en Estados Unidos. El último duelo fue este domingo 9 con victoria 3-2 para Mayos de Navojoa.

Acorde a las alineaciones utilizadas en la última semana, la rotación de abridores podría estar compuesta por Juan Pablo Oramas, José Samayoa, Wilmer Ríos y el estadounidense Brandon Brennan.

José Cardona, Norberto Obeso y Nick Torres se posicionaron como favoritos para defender los jardines. Por otro lado, la receptoría se definirá entre Julián León o César Salazar para el compromiso inaugural.

El infield estaría conformado por Jasson Atondo, Luis Alfonso Cruz, Roberto Ramos, Chase Simpson o Drew Ward, todos con capacidad de rotar posiciones.

Poca claridad con refuerzos extranjeros

Desde abril, Naranjeros ha anunciado 16 incorporaciones de peloteros no nacidos en México, más del doble de lo permitido por la LMP. Cabe recordar que para esta temporada, cada equipo podrá tener un máximo de seis extranjeros en el roster de activos.

Los primeros refuerzos fueron confirmados el pasado 26 de abril y se trató del jardinero Khris Davis junto con los lanzadores Kevin Quackenbush y Arturo Reyes.

El 16 de junio, Hermosillo seleccionó al infielder Addison Russell, al utility Philip Caulfield así como a los lanzadores James Dykstra y Matt Tenuta en el Draft de Extranjeros de la “Mex-Pac”.

En el caso de Russell, todo parece indicar que el estadounidense rechazó el ofrecimiento de Naranjeros, pues, el 20 de julio llegó a un acuerdo con Toros del Este, equipo de República Dominicana.

Durante agosto, la escuadra naranja cerró los retornos del patrullero Nick Torres y el abridor cubano Elián Leyva. Y en septiembre anunció la adición del serpentinero Brandon Brennan.

Finalmente, concretó cuatro contrataciones más a principios de octubre con el outfielder cubano Roel Santos, el relevista Thomas McIlraith y los jugadores de cuadro Chase Simpson y Drew Ward. Los últimos tres llegan procedentes de la Liga Independiente American Association.

No obstante, de cara al inicio de la campaña, los extranjeros con actividad en los últimos días de pretemporada fueron Nick Torres, Chase Simpson, Drew Ward, Roel Santos, Brandon Brennan y el pitcher Ryan Verdugo.

En actualización de este martes 11 de octubre, Hermosillo oficializó la llegada del abridor estadounidense Touki Toussaint quien este año tuvo mayor actividad en ligas menores, aunque lanzó en ocho encuentros de Grandes Ligas con Ángeles de Anaheim.

Toussaint finalizó la campaña de MLB con récord de 1-1 y un ERA de 4.62; mientras que en filiales de Atlanta y Anaheim participó en 22 encuentros con un balance de 2-3 y una efectividad de 5.69.

Horas más tarde, la novena naranja contrató al relevista colombiano Danis Correa quien apareció en 26 ocasiones con la sucursal “Doble-A” de Cachorros de Chicago donde terminó con un récord de 1-3, siete salvamentos y una ERA de 2.93 en cuarenta inings de labor.

Habrá lleno en el Sonora

En cuestión de una hora se agotó el boletaje disponible para la inauguración en el Estadio Sonora. La venta se llevó a cabo solamente de forma virtual y comenzó a las 10:00 horas del sábado 8 de octubre.

Acto seguido, a las 11:00 horas, Naranjeros publicó en sus redes sociales que las entradas se habían acabado, por lo que, se espera una asistencia de aproximadamente 16 mil aficionados.

El juego inaugural entre Hermosillo y Ciudad Obregón será este miércoles 12 de octubre y comenzará a partir de las 18:30 hora local.