Con estos dos resultados el Grupo “A” queda con Japón a la cabeza con nueve puntos, México se ubicó en el segundo escalón con seis unidades; mientras, ya eliminados, Francia, finalizó con tres y Sudáfrica se fue sin puntos.

Al finalizar la fase de grupos, como segundo lugar del sector “A”, México enfrentará al líder del “B”, Corea del Sur, que concluyó con dos victorias y una derrota; el duelo será el sábado 31 de julio a las 4:00 horas, tiempo de Sonora.

Históricamente solo hay cuatro enfrentamientos oficiales entre mexicanos y sudafricanos, con saldo positivo para el “tricolor”, la más reciente fue en la inauguración del Mundial 2010, que terminó con un empate 1-1. El portero Guillermo Ochoa es el único jugador de ese duelo que disputó el choque olímpico.

En el duelo de este miércoles, los sonorenses César Montes (Hermosillo; 24 años) y Vladimir Loroña (Caborca; 22 años), fueron titulares todo el cotejo en la zaga azteca, mientras que Johan Vázquez (Navojoa; 22 años) no vio acción debido a una expulsión ante Japón.

En la primera etapa a pesar de que el juego fue equilibrado en cuanto a la posesión del balón, los de Jaime Lozano mostraron más contundencia y con solo dos jugadas se pusieron en ventaja.

Uriel Antuna fue un auténtico demonio para la defensiva sudafricana y, al 18’, desbordó por el corredor derecho y envió una diagonal dirigida a su compañero Alexis Vega, quien cerró la pinza y empujó la pelota al fondo de las redes.

Al 45’, llegó el segundo para México, después de una serie de rebotes entre el cancerbero Ronwen Williams y su defensiva, el mediocampista Luis Romo quedó habilitado y remató totalmente solo.

El complemento trajo más alegría para los aztecas, al 57’, su rival se quedó con un hombre menos tras la expulsión del capitán Tercius Malape y seguidamente México hizo el tercero y definitivo con una magistral definición de Henry Martín, después de una pared con su compañero Carlos Rodríguez.

Samuráis intratable borran a ‘Les Bleus’

En otro frente, los locales, Japón, hicieron lo que quisieron con Francia y los golearon 4-0 en el Estadio Yokohama. Takefusa Kubo abrió la cuenta, al 27’, seguido de Hiroki Sakay, al 34’, Koji Miyoshi, al 70’ y Daizen Maeda puso cifras finales, al 91’.

CUARTOS DE FINAL (TODOS LOS PARTIDOS, SÁBADO 31 DE JULIO)

(*) Horario en tiempo de Sonora.

DATO GRADERO

° México es la segunda mejor ofensiva de la primera ronda con ocho goles, solo por debajo de su siguiente rival, Corea del Sur con diez dianas a favor.

° Francia se convirtió en la decepción del Grupo “A” y fue la defensiva más vulnerable al recibir once dianas.

° Japón se convirtió en el único equipo en ganar sus tres enfrentamientos de la primera ronda.