En medio de la Gran Depresión la cita olímpica se desarrolló bajo el sol californiano, en una edición en la que México conquistó sus primeras medallas

HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/GRADA NORTE).- En la entrada a los años treinta del siglo pasado, el mundo entero estaba en una profunda crisis económica, pero esto no fue obstáculo para que los Juegos Olímpicos Los Ángeles 1932 se celebraran con todo el estilo “hollywoodense”.

Desde finales de los años veinte los países más industrializados habían sufrido la Gran Depresión, que pronto repercutió también en las naciones menos desarrolladas, con lo que se generó una crisis global que se reflejó con altos índices de desempleo y pobreza.

Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles no pudieron salvarse de esta situación y sus efectos se notaron de inmediato con la baja cantidad de deportistas inscritos, la menor desde San Luis 1904, que, por cierto, fue la última edición efectuada fuera de Europa.

Con ello, también el número de países participantes disminuyó de forma importante a 37, la cifra más baja desde Amberes 1920.

Y es que en esos años celebrar la justa en la costa Occidental de Estados Unidos resultó por demás complicado, considerando que los costos de transportación y la duración de los viajes por mar y tierra, impidió que más naciones asistieran a los Juegos.

A pesar de que la crisis económica golpeó con fuerza a Estados Unidos, el Comité Organizador se esmeró por celebrar unos Juegos Olímpicos diferentes, inyectándole sus primeras dosis de glamour.

Esto quedó manifestado desde el acto inaugural, el cual fue coordinado por el cineasta Cecil B. DeMille.

La ceremonia de apertura se realizó en el Coliseo de Los Ángeles, terminado de construir en 1923 y edificado en memoria de los soldados estadounidenses muertos en la Primera Guerra Mundial, que lució completamente lleno con una cifra récord de asistencia de 100 mil espectadores.

Acortan a dos semanas programa de competencias

Como una forma de generar más interés entre los aficionados, los organizadores decidieron celebrar el evento en sólo 16 días, a diferencia de las anteriores justas que se desarrollaron en no menos de 79 jornadas, a excepción de Atenas 1896.

Al tener al público más cautivo, se logró que en las distintas instalaciones se registraran buenas entradas de aficionados para ver las competencias.

Como se venía practicando desde ocho años antes, se creó una Villa Olímpica, sólo que esta vez solamente fue ocupada por hombres, ya que las mujeres, por ser únicamente 126, fueron hospedadas en un hotel de lujo.

La Villa Olímpica tuvo modificaciones respecto a la utilizada en París 1924, ya que se instaló un hospital, una biblioteca, comedores y una oficina de correos en un área de 130 hectáreas ubicada en el suburbio de Baldwin Hills.

En el plano deportivo, México finalmente pudo figurar en el medallero con par de metales plateados conseguidos por el boxeador Francisco Cabañas y el tirador Gustavo Huet.

Cabañas ocupó la segunda posición al perder la final ante el húngaro István Enekes en la división Mosca, en la que el estadounidense Louis Salica se quedó con el bronce.

Huet, por su parte, a pesar de liderar la modalidad de rifle con 294 puntos igualado con el sueco Bertil Rönmark, en la ronda de desempate el europeo aseguró la presea dorada.

Aun cuando Huet obtuvo la medalla argenta, el Himno Mexicano se escuchó por primera ocasión en unos Juegos Olímpicos por el hecho de que el tirador azteca empató en puntos con el sueco.

Por primera vez se escuchan los himnos nacionales

Cabe resaltar que en Los Ángeles 1932 por primera vez se entonaron los himnos nacionales de los países que ganaron la medalla dorada, además de que por primera ocasión se izaron las banderas de las naciones que ocuparon las tres primeras posiciones en cada competencia.

También en esta cita olímpica se utilizó por primera ocasión el podio, en el que se ubicaron en tres niveles diferentes a los ganadores de los metales de oro, plata y bronce.

Precisamente en lo más alto del podio se paró el nadador japonés Kusuo Kitamura, quien a los 14 años de edad ganó la prueba de mil 500 metros libres para convertirse en el deportista más joven en obtener una presea dorada en la historia de los Juegos.

Ante la falta de deportes de conjunto, ya que solamente se incluyó en el programa la competencia de hockey que dominó India, las figuras individuales en gimnasia, natación y atletismo sobresalieron durante los Juegos Olímpicos.

Helen Madison fue la reina de las piscinas y de la justa al dominar las pruebas de 100 y 400 metros libres, además de colaborar para que Estados Unidos conquistara el oro en el relevo 4 por 100.

En la rama varonil, el italiano Romeo Neri también capturó tres preseas doradas al ganar los ejercicios combinados individual, las barras paralelas y la competencia por equipos.

Los Juegos Olímpicos Los Ángeles 1932 no sólo son recordados por la gran calidad de los deportistas participantes, sino también por ser la edición en la que el movimiento olímpico se convirtió en un espectáculo más allá de lo deportivo.

Fue en gran parte a la maquinaria “hollywoodense” que la justa olímpica alcanzó altos niveles de popularidad, que con los años fue utilizado por los gobiernos de los países anfitriones como una herramienta de propaganda, como sucedió en los Juegos Olímpicos de Berlín cuatro años más tarde.

LOS ÁNGELES 1932 EN NÚMEROS

Se desarrolló del 30 de julio al 14 de agosto de 1932

Participaron mil 332 deportistas (mil 206 hombres y 126 mujeres)

Estuvieron presentes delegaciones de 37 países

Se realizaron 117 eventos de 14 deportes

TOP 10 DEL MEDALLERO… Y MÉXICO

MÁXIMOS MEDALLISTAS

PARA RECORDAR

° Legendarios actores como Charles Chaplin, Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Buster Keaton y Gary Cooper, asistieron como invitados especiales en la ceremonia de inauguración de la décima edición olímpica.

° Además de México, Argentina y Uruguay también figuraron en el medallero, mientras los pamperos ganaron tres metales dorados y uno plateado en maratón y boxeo, los charrúas obtuvieron una presea de bronce en remo.

° El COI impidió al atleta Paavo Nurmi participar en sus cuartos Juegos Olímpicos, al considerar que los patrocinios que recibió para pagar sus gastos de viaje violaban el principio de amateurismo, esto impidió que ampliara su brillante historial olímpico y casi provocó la retirada de Finlandia de la justa.

° A pesar del bajo número de deportistas y naciones participantes, durante la edición de 1932 se rompieron o se igualaron 18 marcas mundiales.

HISTÓRICO

PERSONAJES Y HECHOS

Presidente de México: Pascual Ortiz Rubio

Premio Nobel de Literatura: John Galsworthy (Inglaterra)

Premio Óscar a la mejor película de 1932: “Grand Hotel”, dirigida por Edmund Goulding

En 1932 nacieron figuras como el escritor y filósofo italiano Umberto Eco, el cineasta checo Milos Forman, la actriz estadounidense Elizabeth Taylor y el pintor y escultor colombiano Fernando Botero. Falleció el revolucionario salvadoreño Agustín Farabundo Martín y el presidente peruano Augusto Leguía.

ASÍ ESTABA EL MUNDO

° 22 de enero

Miles de campesinos armados con machetes se alzaron contra el régimen salvadoreño, en un levantamiento que tuvo como primeros efectos que los rebeldes tomaran el control de cuatro poblaciones del occidente del país.

° 22 de febrero

Adolfo Hitler se presentó como candidato a la presidencia de Alemania por el Partido Nacionalsocialista, cargo que finalmente alcanzó en 1933.

° 25 de septiembre

Los ejércitos de Bolivia y Paraguay se enfrentaron por la disputa territorial de la región del Chaco Boreal, en un conflicto bélico que concluyó hasta 1935.

° Octubre

Se creó el Reino de Arabia Saudita al unificar los reinos de Hijaz y Nejd, motivado por el Tratado de Jedda firmado con Gran Bretaña en 1927.