La quinteta mexicana se adueñó de la medalla de bronce en el duelo celebrado en Córdoba, Argentina, donde un día antes habían perdido ante los anfitriones en la semifinal continental, en el torneo en el que “Paco” Cruz fue elegido en el Equipo Ideal del Americup 2017.

Este domingo, Cruz Saldívar (28 años; Nogales, Sonora) comandó la ofensiva de los “12 Guerreros” al encestar 22 puntos; además recuperó seis rebotes, cuatro de ellos defensivos; y dio cinco asistencias en los 36:59 minutos que estuvo sobre la duela; el también sonorense Diego Willis solo participó 44 segundos.

Héctor Hernández le secundó con trece unidades; Édgar Garibay también aportó a la causa mexicana, con doce puntos; Lorenzo Mata y Gabriel Girón encestaron diez unidades.

También lució ante Argentina

En duelo semifinal del torneo de basquetbol continental, celebrado el sábado pasado, Cruz anotó 19 puntos, aunque no pudo evitar la derrota de México 67-84 ante Argentina; el sonorense también recuperó tres rebotes defensivos y dio cuatro asistencias.

En los duelos de la ronda de grupos, celebrados en Medellín, Colombia, los “12 Guerreros” ganaron sus tres partidos del sector “A”: 69-66, a Puerto Rico; 99-76, a Brasil; y 82-70, a Colombia.

Al finalizar el torneo, Cruz evaluó la actuación mexicana, que si bien los “12 Guerreros” subieron al podio, no se alcanzó el objetivo de coronarse en el certamen continental.

“La clave contra Islas Vírgenes pasó por la defensa. Desgraciadamente tuvimos altas y bajas ofensivamente, pero nuestro buen juego atrás nos permitió quedarnos con el partido. En lo personal me sentí muy cómodo, aunque podría haber ayudado más al equipo en ataque.

“Estar en los mejores tres equipos de América es algo muy importante pero no nos vamos conformes, queríamos terminar primeros. Espero que podamos seguir compitiendo en este nivel para lo que se viene”, concluyó.

Francisco Cruz Saldívar

– En cinco partidos en el AmeriCup 2017

Promedio puntos: 16.8

Promedio rebotes: 2.7

Promedio asistencias: 3.2

– Dato Gradero

° El jugador mexicano Francisco “Paco” Cruz fue elegido en el Equipo Ideal del AmeriCup 2017, como escolta, junto con el base Facundo Campazzo y el alero Nicolás Brussino, ambos de los subcampeones argentinos; además de los estadounidenses, monarcas del torneo, Darrum Hilliard, y Jameel Warney, elegido Jugador Más Valioso.