Fue el miércoles 11 de marzo el último día de actividad de la Liga de Campeones antes de que la UEFA decidiera poner pausa al certamen a causa de la pandemia del coronavirus, que entonces ya colapsaba a varios países europeos, principalmente Italia, España y Alemania.

Aquel día, Paris Saint Germain derrotó 3-2 a Borussia Dortmund; mientras Atlético de Madrid doblegó 3-2 a Liverpool, tras estos resultados franceses y españoles avanzaron a cuartos de final.

Manchester City y Real Madrid abrirán el telón este viernes en el Estadio Etihad, la escuadra merengue se presentará como el campeón de España y, con las bajas de Gareth Bale y James Rodríguez, buscará remontar el 2-1 adverso ante los ingleses.

Los españoles nunca han ganado un duelo de Champions en la casa de Manchester City, anteriormente empataron 1-1 en fase de grupos de la Temporada 2012-13; e igualaron 0-0 en las semifinales de la edición 2015-16.

Al mismo tiempo, Olympique de Lyon buscará mantener su ventaja de 1-0 cuando mida fuerzas ante Juventus en territorio italiano. Los de Turín solo han superado cinco de once eliminatorias luego perder el cotejo de “ida”.

Un mexicano en fases finales

La presencia mexicana podría darse gracias a Hirving Lozano, quien luchará por tener minutos este sábado en la visita del Napoli ante Barcelona en la grama del Estadio Camp Nou y con un parejo marcador parcial de 1-1, resultado del primer enfrentamiento en Italia.

El presidente de Napoli, Aurelio de Laurentiis, mostró su molestia el pasado jueves por realizar el compromiso en una ciudad con aumento de contagios por COVID-19 y exigió a la UEFA un cambio de sede, aunque esta petición no trascendió.

Finalmente, Bayern de Múnich chocará con Chelsea FC en la Arena Allianz, los alemanes llevan una cómoda ventaja de 3-0 sobre los ingleses en el parcial y solo tienen que completar el trámite para ubicarse entre los ocho mejores.

Una vez culminada la primera ronda eliminatoria, vendrán los cuartos de final que comenzarán el miércoles 12 y en la que ya hay dos series definidas: Atalanta frente a Paris Saint Germain y Red Bull Leipzig contra Atlético de Madrid.

Al no estar controlada la pandemia actualmente, los partidos restantes de la Champions League, desde los pendientes de octavos de final y hasta la final, se disputarán en su totalidad sin público, a puertas cerradas y con altas medidas sanitarias para evitar contagios de COVID-19.

Además de que por motivo de la contingencia sanitaria a causa del COVID-19 en el continente europeo, a partir de los cuartos de final los duelos serán a un solo partido y todos los encuentros se celebrarán en Portugal para evitar los constantes traslados de los clubes entre países.

Las semifinales se disputarán del martes 18 al miércoles 19, mientras la final tendrá como escenario el Estadio Da Luz en Lisboa el domingo 23 de agosto.

CALENDARIO CHAMPIONS LEAGUE

(*) Tiempo de Sonora.