El Atlético Ottawa -sucursal del Atlético de Madrid- hará su debut en el balompié canadiense con el experimentado delantero sonorense Javier “Jicamita” Acuña (32 años; Hermosillo), quien fue anunciado con los rojiblancos el pasado 30 de marzo, poco antes de que la pandemia del COVID-19 aplazara la actividad deportiva en Canadá.

Acuña Víctor tendrá su primera experiencia fuera del futbol mexicano, al que dejó ubicado en el sexto lugar entre los futbolistas sonorenses con más partidos en Primera División, pues disputó 141 juegos entre 2008 y 2019 con cuatro clubes, el último de ellos, Puebla.

Al no encontrar los minutos que él esperaba con los “camoteros”, su representante mandó su perfil a la Liga de futbol canadiense y varios equipos se mostraron interesados en adquirir sus servicios, pero fue el Atlético de Ottawa el que finalmente lo firmó para la “Canadian Premier League” (CPL).

En una liga donde solo seis extranjeros están permitidos por club, y donde al menos seis futbolistas canadienses deben iniciar los juegos, “Jicamita” Acuña buscará demostrar su valía y aportar la experiencia conseguida en once años como profesional.

Protagonista a nivel directivo

Otro sonorense que tendrá labores en el futbol canadiense no usará botines ni mucho menos será parte del once titular del FC Edmonton, es Lev Alejandro Mejía Tapia (35 años; Ciudad Obregón), quien parte del equipo de Mercadotecnia de los “Eddies”, equipo fundador de la Canadian Premier League en 2019.

Quien se graduó como Ingeniero Industrial, pero se preparó en Marketing Deportivo con Master en el Instituto Johan Cruyff de la Ciudad de México, cumplirá su segundo año como parte del equipo de Comunicación y Mercadotecnia del FC Edmonton, equipo que en su primer torneo terminó cuarto lugar de la tabla acumulada 2019.

El sonorense ha vivido distintas aventuras relacionadas con el futbol antes de llegar al club canadiense, pues a pesar de residir en el país de la hoja de maple desde 2009, su trabajo como voluntario FIFA lo ha llevado a estar presente en torneos como la Copa Confederaciones Brasil 2014 y el Mundial Rusia 2018.

Futbol en una isla como ‘burbuja’ sanitaria

Bajo el clima de incertidumbre con el que vive el mundo a raíz de la pandemia ocasionada por el coronavirus, Canadá tuvo que cambiar sus planes con respecto a la realización del segundo campeonato canadiense, el cual debía comenzar el 11 de abril pasado con los ocho clubes participantes.

Fue a finales de julio que el comisionado de la CPL, David Clanachan, hizo oficial la realización de “The Island Games”, torneo que se llevará a cabo una sola sede, la cual será Prince Edward Island, en Charlottetown, Canadá, esto como una especie de burbuja que limite los riesgos de contagio a COVID-19.

Dicho certamen será tomado como la temporada 2020 de la CPL, donde los ocho equipos se enfrentarán entre todos en una ocasión, para después dar paso a una segunda fase con los primeros cuatro lugares, de la que los mejores dos equipos del “todos contra todos” de dicha fase avanzarán a la final.

El duelo por el título a partido único arrojará al campeón del trofeo “North Star Shield”, el cual actualmente está en poder del Forge FC; dicho título será además el boleto a la Concacaf League 2021, el segundo torneo internacional de la zona, por debajo de la Liga de Campeones de la Concacaf.

La “Canadian Premier League”, al igual que todas las ligas deportivas que han reanudado su actividad en medio de la pandemia del COVID-19, no contará con presencia de aficionados, además de seguir un estricto protocolo de salud para garantizar la seguridad de jugadores, cuerpo técnico, staff y organizadores.

Todos los partidos serán disputados en el “Alumni Field” de la Universidad de Prince Edward Island, la cual cuenta con pasto artificial certificado por la FIFA; dicho campo es recordado por ser uno de los recintos deportivos que albergaron los Juegos Canadienses de Verano en 2009.

FRANCISCO JAVIER ACUÑA VÍCTOR

(19 enero 1988; Hermosillo, Sonora)

TRAYECTORIA EN LIGA MX

EQUIPOS

° Tigres – Apertura 2008 a Apertura 2012

° Chiapas – Clausura 2013

° Morelia – Clausura 2014

° Puebla – Apertura 2014 a Apertura 2019

LEV ALEJANDRO MEJÍA TAPIA

(29 octubre 1984; Ciudad Obregón, Sonora, México)

PROFESIÓN: Ingeniero Industrial por la Universidad de Sonora

EXPERIENCIA COMO VOLUNTARIO

° Copa Confederaciones Brasil 2013

° Copa del Mundo Rusia 2018