HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/GRADA NORTE).- El primer invitado para la Copa del Mundo 2026 ya tiene su boleto confirmado, la selección de futbol de Japón ganó su derecho de disputar su octava cita mundialista consecutiva al derrotar 2-0 a Bahréin en la eliminatoria asiática.

Gracias a los goles de Daichi Kamada y Takefusa Kubo, Japón aseguró su lugar como el primer país que clasifica a la Copa del Mundo que el próximo año se desarrollará en México, Canadá y Estados Unidos, cuyos seleccionados ya cuentan automáticamente con sus boletos mundialistas.

En el duelo celebrado este jueves en Saitama, Japón, los anfitriones se fueron adelante al minuto 66, en jugada por el centro del campo, donde Ayase Ueda filtró el balón a Kubo, que perfilado en dirección a la portería sirvió a Kamada para que definiera a la salida del portero Ebrahim Lutfalia.

Japón firmó el triunfo y selló su boleto mundialista con su segundo gol marcado al 87’, cuando Kubo cobró un tiro de esquina en corto a Junya Ito, quien le devolvió el balón para que el camiseta número 20 disparara con potencia a primer palo y anotara el tanto definitivo.

De esta manera, Japón logró su calificación al asegurar el liderato del Grupo “C” de la eliminatoria asiática con 19 puntos; seguido por Australia, con diez unidades, y Arabia Saudita, con nueve puntos.

En la última fase eliminatoria de Asia participan 18 seleccionados acomodados en tres grupos con seis equipos cada uno, de los cuales, calificarán de forma directa a la Copa del Mundo los combinados que ocupen las dos primeras posiciones de cada sector.

Los seleccionados que se ubiquen en el tercero y cuarto lugar de cada grupo todavía tendrán oportunidad de calificar a la cita mundialista al estar disponibles dos lugares más que se definirán en una ronda de “playoffs” en octubre próximo.

GRUPOS ELIMINATORIA MUNDIALISTA ASIÁTICA

(*) Calificado a la Copa del Mundo 2026

Califican a su octava cita mundialista

Japón disputó su primera Copa del Mundo en la edición celebrada en Francia 1998, y a partir de esta cita no ha faltado a ninguna justa mundialista, en la que ha alcanzado en cuatro ocasiones los octavos de final, para ubicarse dos veces en el noveno lugar final.

La selección nipona se une a México, Canadá y Estados Unidos, estos tres calificados en automático como países anfitriones, como los representativos que ya tienen su boleto para la cita mundialista del próximo año, en el que por primera vez competirán un total de 48 seleccionados nacionales.

JAPÓN EN LAS COPAS DEL MUNDO