En los primeros años de la Guerra Fría, estadounidenses y soviéticos se encontraron por primera vez en unos Juegos Olímpicos en Finlandia

HERMOSILLO, Sonora (José Luis Sibaja/GRADA NORTE).- Como reflejo del contexto político y económico que se desarrollaba alrededor del mundo en 1952, en los Juegos Olímpicos celebrados en Helsinki, la Guerra Fría traía una nueva rivalidad, Estados Unidos y la Unión Soviética se enfrentaban en la lucha deportiva por las medallas.

Un nuevo orden mundial regía alrededor del orbe a mediados del siglo pasado, una tensa paz reinaba en los años de la postguerra, pero el planeta ya estaba polarizado entre dos frentes, nacía una rivalidad que era llevada a todos los ámbitos.

Como lo intentó el nazismo en la edición Berlín 1936, en los Juegos Olímpicos Helsinki 1952, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética buscaron utilizar el máximo evento deportivo del mundo como herramienta de propaganda durante los primeros años de la Guerra Fría.

La historia parecía repetirse, si en 1936 Adolfo Hitler fracasó al tratar de demostrarle al mundo la supuesta superioridad de la raza aria, en 1952 estadounidenses y soviéticos explotaron inútilmente cualquier oportunidad para enaltecer los beneficios de sus respectivos sistemas políticos: El capitalismo y el comunismo.

Es importante recordar que estadounidenses y soviéticos estaban de algún modo enfrentados por el conflicto bélico en la península coreana, agudizada desde 1950.

Esto, aunado a sus deseos de controlar Europa, tensó las relaciones entre ambos gobiernos y propició una carrera armamentista que orilló a graves crisis diplomáticas.

Por más que el entonces presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el estadounidense Avery Brundage, instó a ambas potencias económicas y militares a respetar el espíritu olímpico, no le fue del todo posible que los dos países separaran la política del deporte.

A pesar de que en el entorno político existían irreconciliables diferencias, en el terreno deportivo, soviéticos y estadounidenses compitieron, convivieron y compartieron el podio en múltiples ocasiones en la cita finlandesa.

Pero para que participara la URSS, el Comité Organizador finlandés tuvo que ser flexible ante las exigencias del gobierno soviético, que solicitó que las deportistas y jueces de los países de la “Cortina de Hierro” no fueran alojados en la Villa Olímpica ubicada en Kapyla.

El COI soluciona temas extra deportivos

Esta medida buscaba evitar que las delegaciones de naciones capitalistas se mezclaran con los originarios de países comunistas, los cuales finalmente se hospedaron en escuelas localizadas en la población de Otaniemi.

Otro problema que enfrentó el COI y el Comité Organizador finlandés, surgió cuando el primero permitió que participaran en los Juegos Olímpicos las dos Chinas: La República Popular, de régimen comunista, y la Nacionalista, también conocida como Taiwán.

Ante la negativa del COI de expulsar a la china comunista por petición de los nacionalistas, el representante de Taiwán anunció el retiro de su país de justa olímpica como protesta por la participación de los “rojos”.

Con los problemas extra deportivos resueltos, los Juegos Olímpicos se inauguraron con la presencia de alrededor de 60 mil aficionados y el presidente finlandés Juho Paasikivi, quienes atestiguaron una emotiva estampa olímpica.

Casi al finalizar el acto de apertura, justo cuando se iba a encender el pebetero olímpico, los miles de seguidores reunidos en el estadio brindaron una memorable bienvenida al mítico atleta retirado Paavo Nurmi, quien apareció en el Estadio Olímpico con la llama proveniente desde Grecia.

Nurmi, máximo ganador de medallas olímpicas hasta entonces, y ya de 55 años de edad, entregó la antorcha a otra leyenda del deporte mundial, el también atleta finlandés de 62 años Hannes Kolehmainen, quien encendió el pebetero.

Histórica actuación de la ‘Locomotora Checa’

Los Juegos Olímpicos comenzaron el 19 de julio y al día siguiente empezaron a escribirse los primeros capítulos épicos de otro de los mejores atletas de todos los tiempos, el checoslovaco Emil Zátopek.

El que fuera conocido como la “Locomotora Checa”, nacido en Koprivnice, en la desaparecida Checoslovaquia, el 19 de septiembre de 1922, se convirtió en el único hombre en ganar en una edición olímpica las medallas de oro en maratón, 5 mil y 10 mil metros, pruebas en las que también impuso récords olímpicos.

La primera presea dorada conseguida por Zátopek fue el 20 de julio de 1952 en los 10 mil metros al cronometrar 29:17.0 minutos, en una prueba en la que Alexander Anufrier, con su bronce (29:48.2 minutos), se convirtió en el primer medallista soviético en la historia.

Zátopek ganó el oro en los 5 mil metros (14:06.6 minutos) el 24 de julio, mismo día en que su esposa Dana Ingrová Zátopková capturó el metal dorado en lanzamiento de jabalina (50.47 metros).

La tercera presea áurea de Zátopek la conquistó el 27 de julio, al dominar el maratón con tiempo de 2:23.03 horas.

Decepcionante despedida de Fanny Blankers

Si bien en el atletismo brilló la “Locomotora Checa”, la decepción fue la neerlandesa de 34 años Fanny Blankers- Koen, ganadora de cuatro medallas doradas en Londres 1948.

La considerada por la IAAF (hoy World Athletics) como la mejor atleta femenina del Siglo XX, en Helsinki fracasó en los 100 metros planos y 80 metros con vallas, prueba que significó la última en su carrera, pues al caerse en la competencia final, entre llantos decidió abandonar el estadio y las pistas.

Los soviéticos debutaron con destacadas actuaciones en gimnasia, disciplina en la que sobresalieron Viktor Chukarin, Maria Gorochovskaya, Grant Shaginyan y Nina Bocharova, quienes colaboraron para que la URSS se quedara con los metales áureos por equipos varonil y femenil.

México tuvo una actuación poco menos que discreta al ganar una medalla de plata a través de Joaquín Capilla en la plataforma de 10 metros, en la que sumó 145.21 puntos, por debajo del estadounidense Samuel Lee, que concluyó con 156.28 unidades.

Otro de los deportistas latinoamericanos que también figuró, fue el brasileño Adhemar Ferreira da Silva, que ganó la medalla de oro en salto triple al finalizar con 16.22 metros, en una competencia en la que impuso tres marcas olímpicas consecutivas.

Contrario a lo que se pudo pensar, a lo largo de los Juegos de 1952 el espíritu olímpico se impuso a las diferencias entre las naciones participantes y los deportistas de los 69 países convivieron en paz sin distinciones de bloques políticos, económicos o ideológicos.

HELSINKI 1952 EN NÚMEROS

Se desarrolló del 19 de julio al 3 de agosto de 1952

Participaron 4 mil 955 deportistas (4 mil 436 hombres y 519 mujeres)

Estuvieron presentes delegaciones de 69 países

Se realizaron 149 eventos de 17 deportes

TOP 10 DEL MEDALLERO… Y MÉXICO

MÁXIMOS MEDALLISTAS

PARA RECORDAR

° La Unión de Repúblicas Soviética Socialistas (URSS) compitió por primera vez en unos Juegos Olímpicos, aunque los deportistas de Rusia ya habían actuado en este evento hasta Estocolmo 1912.

° Japón y Alemania, con deportistas de la República Federal por falta de acuerdo con la parte Oriental, fueron autorizados para volver a competir en una justa olímpica, mientras para Israel, Corea del Sur y Saarland, la edición de Helsinki 1952 significó su debut en Juegos Olímpicos.

° En esta edición olímpica se acuñó por primera ocasión una moneda conmemorativa de curso legal que circuló en Finlandia y que al concluir los Juegos se convirtió en objeto de colección.

° Helsinki, además de cumplir con los requisitos establecidos por el COI, tuvo que hacer una presentación de media hora ante los miembros del organismo, al igual que las otras ciudades candidatas a organizar los Juegos de 1952, formalismo que por vez primera se realizó.

HISTÓRICO

PERSONAJES Y HECHOS

Presidente de México: Miguel Alemán Valdés

Premio Nobel de Literatura: Francois Mauriac (Francia)

Premio Nobel de la Paz: Albert Schweitzer (Alemania)

Premio Óscar a la mejor película de 1952: “El espectáculo más grande del mundo”, dirigida por Cecil B. DeMille

En 1952 nacieron figuras como la actriz mexicana Verónica Castro, el presidente colombiano Álvaro Uribe Vélez, la actriz italiana Isabella Rosellini y el rockero estadounidense Paul Stanley. Falleció el escritor mexicano Mariano Azuela, la política argentina Eva Perón y el rey Jorge VI del Reino Unido de la Gran Bretaña.

ASÍ ESTABA EL MUNDO

° 6 de febrero

Con la muerte del rey Jorge VI del Reino Unido de la Gran Bretaña, su hija, entonces de 25 años de edad, asumió el trono como la reina Isabel II.

° 23 de julio

Faruq I rey de Egipto es derrocado por el Movimiento de Oficiales Libres, encabezado por Gamal Abdel Nasser y Muhammad Naguib, como respuesta a la derrota en la Guerra Árabe-Israelí de 1948 y por los abusos del poder del monarca.

° 25 de julio

Puerto Rico se convirtió en Estado Libre Asociado en decreto aprobado por el Congreso de Estados Unidos, que a su vez promovió la creación de una Constitución de la isla.

° 20 de noviembre

Se inauguró en la ciudad de México el estadio Olímpico Universitario con capacidad para 66 mil aficionados, y diseñado por los arquitectos Augusto Pérez, Raúl Salinas Moro y Jorge Bravo.