La capital tapatía había sido candidata para organizar la cita panamericana de 2003, pero en la votación celebrada en 1998, perdería ante la propuesta de Santo Domingo, República Dominicana; para la edición de 2007, volvería a quedar marginada al ser elegido Río de Janeiro, Brasil, en elecciones realizadas en 2002.

Fue hasta la Asamblea de la Organización Deportiva Panamericana (Odepa) celebrada en Buenos Aires, Argentina, en 2006, cuando finalmente la votación le favoreció a la candidatura de Guadalajara.

Para organizar los Juegos Panamericanos, el Comité Organizador Guadalajara 2011 tenía que solucionar varios problemas, no sólo en su logística, sino en temas de seguridad, en una época en la que la violencia azotaba al país a causa de la delincuencia organizada y la lucha entre los cárteles de la droga.

Para brindar tranquilidad, entre el Gobierno Federal, Estatal y Municipal se puso a disposición alrededor de catorce mil elementos de seguridad, entre las diversas corporaciones policiacas y elementos militares para patrullar las calles de la ciudad sede.

En el tema logístico, el Comité Organizador construyó 23 recintos para albergar las competencias, pero durante el proceso surgieron varios problemas económicos, en algunos de los casos por el retraso en el flujo de recursos que no en pocas ocasiones inquietó a los miembros de la Odepa.

Aunque con jornadas de trabajo que parecían interminables, el Comité Organizador logró concluir las obras a tiempo para el día de la ceremonia inaugural que se realizó en el estadio de las Chivas, ubicado en Zapopan, y que había abierto sus puertas un año y medio antes de la cita panamericana.

El acto inaugural resultó una fiesta majestuosa y, de alguna forma, adelantaba lo que serían los Juegos Panamericanos de Guadalajara, un evento espectacular, pese a no contar con muchas de las grandes figuras del deporte mundial originarias del continente americano.

Entre los deportistas de talla mundial que sí asistieron a Guadalajara 2011, sobresalían los nadadores brasileños Thiago Pereira, ganador de seis metales dorados, uno de plata y otra presea de bronce; y Cesar Cielo, quien se adueñó de cuatro medallas de oro, al igual que la sirena estadounidense Amanda Kendall.

También destacarían la gimnasta estadounidense Shawn Johnson, el cubano Dayron Robles, en 110 metros con vallas; y el taekwondoín dominicano Gabriel Mercedes.

Más medallas que nunca

Para México el ser anfitrión de los Juegos Panamericanos significó la oportunidad de tener una actuación histórica, no solo en el número de deportistas participantes, sino en la conquista de metales, objetivo que tenía como meta, al menos, 24 preseas de oro pronosticadas.

Desde el primer día de competencias la delegación mexicana sumó sus primeras medallas doradas por medio de la taekwondoín Irma Contreras y el pentatleta Óscar Soto.

Mientras los equipos mexicanos de basquetbol varonil y femenil, y el seleccionado de futbol superaban rondas hasta conseguir dos platas en baloncesto y oro en balompié; en deportes individuales los “tricolores” subían al podio a través de sus representantes, como la raquetbolista Paola Longoria, ganadora de tres medallas de oro.

En la gimnasia rítmica la reina de la competencia fue la también mexicana Cynthia Valdez, con dos preseas doras y tres platas; al tiempo que en clavados Paola Espinosa se adueñaba de tres metales áureos y en las pistas de atletismo subían a lo más alto del podio Juan Luis Barrios (cinco mil metros) y Marisol Romero (diez mil metros).

Así como para el deporte mexicano fue histórica su actuación en lo general, en lo particular, para el deporte sonorense también fue memorables al conquistar dos oros, con la arquera Alejandra Valencia; tres bronces, con las halterófilas Luz Mercedes Acosta y Francia Peñúñuri.

Además de los metales plateados conseguidos por el boxeador Óscar Valdez y la halterófila Cinthia Domínguez, y el bronce por equipos, con la gimnasta hermosillense Yessenia Estrada.

Al concluir los Juegos Panamericanos, México finalizó con un total histórico de 42 medallas de oro, 41 de plata y cincuenta de bronce.

– Guadalajara 2011 en números

Se desarrolló del 14 al 30 de octubre de 2011

Participaron 5 mil 996 deportistas

Estuvieron presentes delegaciones de 42 países

Se realizaron competencias en 36 deportes

– Medallero panamericano

Los ocho países que más metales conquistaron

– Para recordar

° La delegación mexicana estuvo compuesto por 647 deportistas, de ellos 44 fueron nacidos en Sonora, que participaron en 15 disciplinas.

° El 27 de octubre, México tuvo su mejor cosecha de metales del evento, al conquistar nueve preseas de oro, factor que le ayudó a mejorar su ubicación en el medallero.

° Simultáneamente a los Juegos Panamericanos, se desarrolló la Serie Mundial que Cardenales de San Luis ganó en siete juegos a Cerveceros de Milwaukee; y en el campeón mundial Hernán “Tyson” Márquez defendió su título mosca AMB al noquear al panameño Luis “Nica” Concepción en el CUM de Hermosillo.

– Histórico

° Personajes y hechos

Presidente de México: Felipe Calderón Hinojosa

Gobernador de Sonora: Guillermo Padrés

Premio Nobel de Literatura: Tomas Tranströmer (Suecia)

Premio Nobel de la Paz: Leymah Gbowee, Ellen Johnson-Sirleaf (Liberia) y Tawakkul Karman (Yemen)

Premio Óscar a la mejor película de 2011: “El discurso del rey”, dirigida por Tom Hooper

En 2011 fallecieron figuras como la cantante británica Amy Winehouse, la actriz británica Elizabeth Taylor, el político y escritor checo Václav Havel y la cantante mexicana Rita Guerrero.

– Así estaba el mundo

° 14 de enero

El presidente tunecino Zine El Aboidine Ben Ali huyó del país a causa de las protestas de la población por el tema económico, esto provocó la Revolución de los Jazmines que derrumbó dictaduras del norte de África y Medio Oriente.

° 11 de marzo

Un terremoto de magnitud 9 en la escala de Richter, seguido por un tsunami, mató a casi 20 mil personas en Japón y causó graves destrozos en la planta nuclear de Fukushima.

° 5 de octubre

Steve Jobs, fundador de Apple y accionista de The Walt Disney Company, falleció a los 56 años a causa de un cáncer de páncreas en su hogar en Palo Alto, California.