Polonia, Senegal, Colombia y Japón, no son precisamente selecciones mediáticas, pero su futbol habla por ellos, sobre todo porque llegan a la Copa del Mundo Rusia 2018 por méritos propios tras superar una desgastante eliminatoria mundialista en sus respectivas confederaciones.

Por contar con planteles más talentosos y experimentados, Polonia y Colombia lucen para ocupar las dos primeras plazas de su grupo, pero no será fácil la competencia ante senegaleses y japoneses, escuadras que no tienen nada que perder en su aventura mundialista.

Polonia se presenta en su octava Copa del Mundo tras ocho años de ausencia y dos procesos mundialistas en los que tuvo tiempo de forjar una nueva generación de jugadores, muchos de ellos con experiencia en las principales ligas europeas.

Los polacos son un conjunto balanceado, con una columna vertebral interesante, desde la portería, resguardada por Wojciech Szczesny; la defensa, encabezada por Lukasz Piszczek; el mediocampo, organizado por Piotr Zielinski; y el ataque, liderado por Robert Lewandowski.

En Rusia 2018 difícilmente podrían avanzar más allá de los cuartos de final, pero si algo está claro es que serán un rival muy difícil de superar y que provocará muchos dolores de cabeza.

El otro favorito para adueñarse de uno de los dos boletos disponibles para octavos de final, es Colombia, que, dirigidos por José Pekerman, ha desplegado un futbol alegre, de buen espectáculo, pero a la vez disciplinado tácticamente, y con muchas variantes ofensivas desplegadas por sus versátiles atacantes.

Y es precisamente del medio campo hacia el frente ofensivo la clave si aspira a llegar lejos en la justa, sobre todo por contar con elementos de gran calidad, jerarquía y experiencia, como James Rodríguez, Carlos Bacca, Mateus Uribe y Radamel Falcao, quien jugará su primera Copa del Mundo, luego de no participar en Brasil 2014 a causa de una lesión.

Pero para que polacos y colombianos accedan a las rondas finales, primero deberán superar a dos sinodales que pueden incomodarlos seriamente: Senegal y Japón, escuadras que bien pueden resultar un misterio.

Senegal es comandada en el banquillo por el técnico Aliou Cissé, quien colaboró en el sorpresivo triunfo del combinado africano sobre Francia en su debut en la Copa del Mundo en Corea-Japón 2002; mientras en el terreno de juego, Sadio Mané lidera a los “Leones de Teranga”.

Por otro lado, Japón tienen el espíritu del samurái y eso los convierte en un rival de respeto, no importa qué tan limitados sean sus recursos y argumentos futbolísticos, si algo es seguro es que lucharán cada uno de los noventa minutos de juego.

Japón debutará en Rusia 2018 ante Colombia, algo que puede ser peligroso, si se considera que los “Samuráis Azules” siempre sufren ante los combinados sudamericanos, pero la experiencia de sus jugadores pueden darle una oportunidad de rescatar al menos un punto que los ponga en la pelea dentro del grupo.

No será una tarea fácil avanzar a octavos de final, pero Japón puede darle ese toque misterioso y exótico al Grupo “H”, y, de paso, ponerle más emoción a la definición de las posiciones del sector.

– Grupo “F”

Polonia

Senegal

Colombia

Japón

Pronóstico: En este grupo la lógica puede no serlo tanto, si en teoría Polonia y Colombia son los favoritos para avanzar, no hay que dejarse engañar por Senegal, que bien podría complicar la calificación de los dos primeros y en un momento dado, incluso arrebatarles un lugar en los octavos de final.

– Partidos de grupo

Nota: Horarios en tiempo de Sonora

– Los equipos

° Polonia

Sitio web: www.pzpn.pl / Twitter: @pzpn_pl

Ranking FIFA: 8

Copas del Mundo: 7

Cifras en Mundiales: 15 G – 5 E – 11 P / 44 GF – 40 GC

Mayor logro: Tercer lugar Alemania 1974 y España 1982

DT: Adam Nawalka

Figura a seguir: Robert Lewandowski

Uno de los más destacados goleadores del último lustro en el mundo. Ha brillado en el futbol alemán y con el combinado polaco ya tiene la etiqueta de histórico. Verdadero depredador del área, cuenta con muchos recursos técnicos, pero también inteligencia e instinto táctico.

° Senegal

Sitio web: www.facebook.com/footballsenegal / Twitter: @FootballSenegal

Ranking FIFA: 27

Copas del Mundo: 1

Cifras en Mundiales: 2 G – 2 E – 1 P / 7 GF – 6 GC

Mayor logro: Cuartos final Corea-Japón 2002

DT: Aliou Cissé

Figura a seguir: Sadio Mané

Ha sido el año de Sané, con sus goles fue pieza clave para llevar a Liverpool a la final de la Champions League y también guió a Senegal a su segunda Copa del Mundo. Se distingue por su velocidad, definición, explosión y frontal en el ataque, sabe anotar y también destaca por su capacidad de asistir.

° Colombia

Sitio web: www.fcf.com.co / Twitter: @FCFSeleccionCol

Ranking FIFA: 16

Copas del Mundo: 5

Cifras en Mundiales: 7 G – 2 E – 9 P / 26 GF – 27 GC

Mayor logro: Cuartos final Brasil 2014

DT: José Pekerman (Argentina)

Figura a seguir: James Rodríguez

Campeón de goleo en Brasil 2014 con seis anotaciones, James Rodríguez llega a Rusia 2018 en plena madurez como futbolista y con vasta experiencia en torneos de alta exigencia adquirida en Real Madrid y Bayern Munich. Ha crecido como futbolista, no sólo sabe anotar, también organiza el ataque colombiano.

° Japón

Sitio web: www.jfa.jp/eng / Twitter: @jfa_en

Ranking FIFA: 61

Copas del Mundo: 5

Cifras en Mundiales: 4 G – 4 E – 9 P / 14 GF – 22 GC

Mayor logro: Octavos de final Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010

DT: Akira Nishino

Figura a seguir: Shinji Kagawa

Líder del conjunto japonés, el volante de 29 años llega a su segunda Copa del Mundo con la jerarquía de jugar para Manchester United y Borussia Dortmund. Combina técnica y velocidad, tiene visión de campo y marca el ritmo de juego, con gran vocación ofensiva y sacrificio defensivo.

Hablemos de récords en las Copas del Mundo

Alemania es el equipo que más goles ha anotado en la historia de la Copa del Mundo, con un total de 224 anotaciones conseguidas en 106 partidos en 18 justas mundialistas en las que ha participado. Brasil ocupa el segundo lugar con 221 tantos a favor, en 104 juegos en veinte Copas Mundiales.