Si no se gesta una sorpresa histórica, el “Scratch du Ouro” tendrá en Costa Rica, Suiza y Serbia a sinodales a modo para afinar detalles de cara a las fases finales, en las que, obviamente, el nivel de exigencia será mayor.

Han transcurrido 16 años desde el más reciente título mundial de Brasil y tras fracasos en las más recientes tres ediciones, es precisamente en Rusia 2018 el momento en el que llegan con un mejor plantel, más confianza y con su mejor crack, Neymar, en una etapa de madurez y con la etiqueta de figura mundial.

Brasil tiene un plantel lleno de figuras en cada una de sus líneas, que de acuerdo al valor en el mercado, según el sitio especializado Transfermarkt, asciende a 500 millones de euros, que si bien hay otras selecciones con mejor ranking en este renglón, el “Scratch” tiene uno de los equipos más caros y rentables del orbe.

Aunque el combinado brasileño cuenta con figuras que militan en los mejores equipos del mundo, como Real Madrid, Barcelona, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Atlético de Madrid, PSG y Juventus, sus aspiraciones reales están puestas en un hombre: Neymar.

Una lesión lo ha marginado de las canchas durante varios meses, pero si llega a Rusia 2018 en su mejor nivel, “Ney” tiene la capacidad de cargar con el equipo en sus hombros para llevarlo a la instancia final.

Costa Rica debe ser el otro equipo que logre su calificación a los octavos de final, pese a que no llega a Rusia 2018 con una versión al menos cercana al conjunto que llegó a cuartos de final en Brasil 2014.

En la que puede ser la última Copa del Mundo para históricos como el portero Keylor Navas y el volante Bryan Ruiz, el combinado tico tiene, a excepción de Brasil, a dos rivales a los que puede superar, no sin cierto grado de dificultad.

Una característica clásica de los equipos balcánicos es su depurada técnica y calidad de juego, y la selección de Serbia es heredera de otrora Yugoslavia, que en Copas del Mundo anteriores a su desaparición, fue protagonista.

El cuadro serbio llega a Rusia 2018 con perfil bajo, con talento, con jugadores con importante recorrido en las ligas europeas, pero parece insuficiente como para poder superar la ronda de grupos, sobre todo porque difícilmente podría superar a Brasil y se vería muy incomodado por los ticos.

El cuarto rival de grupo es Suiza, un equipo que suele dejar todo en la cancha, muy difícil de superar y regularmente de defensa sólida, pero que finalmente es limitado técnica y tácticamente. Su referente actual es Granit Xhaka, pero no podrá hacerlo todo para llevar a los helvéticos a un cuarto partido. 

– Grupo “E”

Brasil

Suiza

Costa Rica

Serbia

Pronóstico: En la instancia de grupos, Brasil no debe tener muchos problemas para avanzar a las fases finales como líder, su calidad de jugadores y jerarquía lo colocan como el gran favorito, pero su futuro en mucho depende de la recuperación de Neymar tras la lesión. Al “Scratch” lo debe acompañar Costa Rica.

– Partidos de grupo

Nota: Horarios en tiempo de Sonora

– Los equipos

° Brasil

Sitio web: www.cbf.com.br / Twitter: @CBF_Futebol

Ranking FIFA: 2

Copas del Mundo: 20

Cifras en Mundiales: 70G – 17E – 17P / 221 GF – 102 GC

Mayor logro: Campeón en Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, Estados Unidos 1994 y Corea-Japón 2002

DT: Adenor Bacchi “Tite”

Figura a seguir: Neymar da Silva

Es uno de los mejores jugadores del mundo y de su actuación en Rusia 2018 podría incluso colocarlo como serio candidato al Balón de Oro, todo dependerá de cómo evolucione la inoportuna lesión que sufrió. Si llega en plenitud puede guiar a Brasil a su sexto título mundial.

° Suiza

Sitio web: www.football.ch / Twitter: @SFV_ASF

Ranking FIFA: 6

Copas del Mundo: 10

Cifras en Mundiales: 11G – 6E – 16P / 45 GF – 59 GC

Mayor logro: Cuartos final Suiza 1954

DT: Vladimir Petkovic

Figura a seguir: Granit Xhaka

Puede engañar a sus rivales por su baja estatura (1.63 metros), pero cuando toma el balón es explosivo y veloz. Su dinamismo y profundad lo convierten en un peligro constante para cualquier zaga, es complicado marcarlo. En el que será su tercera Copa del Mundo, llega como el estandarte helvético.

° Costa Rica

Sitio web: www.fedefutbolcr.com / Twitter: @fedefutbolcrc

Ranking FIFA: 25

Copas del Mundo: 4

Cifras en Mundiales: 5G – 4E – 6P / 17 GF – 23 GC

Mayor logro: Cuartos final Brasil 2014

DT: Óscar Ramírez

Figura a seguir: Keylor Navas

No sólo se trata de uno de los mejores porteros del mundo en el más reciente lustro, su jerarquía como guardameta titular del Real Madrid, con todo lo que significa los logros colectivos e individuales, le dan el plus de liderazgo y personalidad a un seleccionado tico de calidad.

° Serbia

Sitio web: www.fss.rs / Twitter: @FSSrbije

Ranking FIFA: 35

Copas del Mundo: 11 (incluye participaciones como Yugoslavia y Serbia y Montenegro)

Cifras en Mundiales: 17G – 8E – 18P / 64 GF – 59 GC

Mayor logro: Cuarto lugar Uruguay 1930 y Chile 1962

DT: Mladen Krstajic

Figura a seguir: Branislav Ivanovic

Alma y espíritu del conjunto balcánico, que con 34 años se erige como el líder de un equipo que regresa a la Copa del Mundo tras ocho años de ausencia. En pleno proceso de reinventarse como selección, Serbia tiene a Ivanovic como su referente, por su mando y experiencia en el futbol europeo.

– Hablemos de récords en las Copas del Mundo

El jugador más joven en disputar una Copa del Mundo en la historia, es el norirlandés Norman Whiteside, que se presentó en España 1982, con 17 años y 45 días. Contrariamente, el más veterano en jugar en una justa mundialista, es el portero colombiano Faryd Mondragón, que actuó en Brasil 2014, con 43 años y 3 días.