Su anuncio se da dos días después de levantar su último trofeo con FC Porto, el de la Copa de Portugal 2020, aunque no jugó ningún minuto en esta temporada, colgó los botines luego de conquistar el doblete, que se complementó al ganar la Liga NOS de Portugal.

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“Hoy es uno de los días más importantes, y a la vez difíciles, de mi vida deportiva, ha llegado el momento de decir adiós. Hoy dejo atrás esos tres palos que me vieron como crecer portero, los que en cada momento se colocaron en mi sitio.

“Y me obligaron a mantener los pies en la tierra, esos tres palos a los que tanto debo y que seguro echaré de menos. Y allí también os dejaré a vosotros, mis fieles aliados, allí colgaré mis guantes”, citó Casillas en su comunicado.

Aquel niño que empezó a pelotear en las canchas de tierra de Navalacruz, un pueblo de poco más de 240 habitantes y a dos horas de Madrid, quizá jamás imaginó consagrarse como campeón mundial en el Estadio Soccer City de Johannesburgo, Sudáfrica.

El 11 de julio de 2010 ante una “población” 350 veces mayor a la de su pueblo, Casillas desvió con su pierna un mano a mano ante el holandés Arjen Robben, esa jugada representó el primer título del mundo para España.

 
Móstoles, España lo vio nacer, Real Madrid lo formó y consolidó desde 1990 a 2015 y FC Porto le otorgó refugio durante los últimos cinco años, cuando inexplicablemente el cuadro ibérico dejó salir a su ídolo.

Dentro del rectángulo verde, “San Iker” disputó 881 partidos, ganó 26 trofeos, quince nacionales y once internacionales; fuera de él, obtuvo el cariño de millones de aficionados, entre ellos, los mexicanos.

El guardameta español sufrió un infarto al miocardio durante un entrenamiento con el Porto el 1 de mayo de 2019, por lo que fue hospitalizado en la ciudad de Oporto para operarlo y realizarle un cateterismo.

Al día siguiente el FC Porto informó vía comunicado de prensa que “está bien, estable y con el problema cardiaco resuelto”, aunque desde entonces no volvería a jugar ningún partido oficial; su último encuentro data del 26 de abril de 2019, cuando los “Dragones” empataron 2-2 con Río Ave en su visita a Vila do Conde.

Amigos y rivales

Iker y México nunca tuvieron una relación directa, pero sí compartieron varios episodios a lo largo de su carrera. La más destacable aquella rivalidad contra FC Barcelona y Rafael Márquez, zaguero que militó con los catalanes del 2003 al 2010.

En la campaña 2014-15, su última como merengue, Casillas compartió vestidor con Javier “Chicharito” Hernández, quien llegó a préstamo del Manchester United por esa única temporada.

Tras su llegada a FC Porto, coincidió con varios mexicanos: Miguel Layún, Héctor Herrera, Diego Reyes, el sonorense Jesús Manuel “Tecatito” Corona, Omar Govea y Raúl Gudiño; además, enfrentó a Raúl Jiménez cuando este militó con el Benfica del 2015 al 2018.

Incluso, con los “Dragones” llegó a jugar un par de encuentros amistosos en México, primero el 17 de julio de 2017 cuando empataron 0-0 ante Cruz Azul en el Estadio Azul de la Ciudad de México.

Posteriormente, el 20 de julio igualaron 2-2 ante Chivas en la grama del Estadio Akron de Guadalajara, en ese cotejo también figuró el sonorense Jesús “Chapo” Sánchez con los tapatíos.

También están en el historial una victoria del Real Madrid 3-1 sobre Chivas en el Estadio del Soldado de Chicago, el 16 de julio de 2005; y un triunfo 2-1 de los españoles sobre Santos Laguna 2-1 el 5 de agosto de 2012. 

REACCIONES DE MEXICANOS

“Iker, hablar de tu historia es hablar de la historia del futbol. Dejas un legado enorme a este deporte y gracias por hacer soñar e inspirarnos a tantísima gente. Mi sorpresa más grande fue conocerte como persona”.

Miguel Layún

“Hoy toca despedir a un compañero y amigo, del cual tuve la oportunidad de aprender muchísimo. Muchas gracias por todo, ‘viejito’. Éxito en lo que venga para ti y tu familia”.

Diego Reyes

“Un placer y un orgullo haber compartido vestuario contigo, mucho éxito en lo que venga, ‘abuelo’. Sabes que te estimo mucho”.

Héctor Herrera

“Grande Iker. Fue un privilegio poder coincidir contigo, fue un sueño hecho realidad conocerte y que mejor que de compañeros de equipo y ahora amigos que da el futbol”.

Raúl Gudiño

 PALMARÉS IKER CASILLAS