Mientras la tenista británica Cooper fue la primer dama medallista en Juegos Olímpicos en la historia en París 1900; la esgrimista mexicana Escudero, fue la primera mujer en representar al país en una cita olímpica, esto en la edición de Los Ángeles 1932.

La participación de la mujer en los Juegos Olímpicos modernos no fue inmediata, pues ninguna fue invitada para tomar parte en Atenas 1896, pero en París 1900 sí hubo representación femenina, aunque solamente 22 damas compitieron entre los 997 deportistas inscritos.

Las primeras mujeres en competir en la historia de los Juegos Olímpicos fueron las francesas Marie Ohnier (46 años) y Jeanne Filleaul-Brohy (33 años) en la prueba de croquet (disciplina que solamente fue incluida en el programa olímpico de París 1900).

Aunque ni Ohnier ni Brohy subieron al podio, en la competencia de tenis femenil surgió la primer mujer medallista en la historia, la británica Charlotte Cooper, quien en la final superó a la francesa Hélene Prévost 6-1 y 6-4, el 7 de julio de 1900.

A partir de la segunda edición olímpica, conforme avanzaron los años la presencia de la mujer fue paulatinamente aumentando, así como el número de deportes en los que participaron.

Fue en Los Ángeles 1932 en que el número de mujeres rebasó el centenar de participantes, al registrarse 135, entre ellas por primera vez dos mexicanas: La atleta tapatía María Soto Uribe (18 años) y la capitalina Eugenia Escudero Lavat, quien a sus 17 años y 250 días, era la competidora más chica en esgrima.

Lamentablemente para Escudero Lavat, su actuación se resumió en siete derrotas en la primera ronda eliminatoria, para terminar en el último lugar general. En el atletismo no le fue mejor a Soto Uribe, quien ocupó el séptimo escalón de entre ocho lanzadoras de jabalina.

De esos primeros años del siglo pasado a la fecha, la participación femenina ha sido de gran importancia en el desarrollo de los Juegos Olímpicos, su influencia y presencia se refleja, no sólo por el mayor número de competidoras (en Londres 2012 tomaron parte 4 mil 655 damas), sino por el legado que han dejado en el máximo evento deportivo del orbe.

Celebradas hasta el momento 30 ediciones olímpicas desde 1896, las mujeres han dejado huella en todas las disciplinas, aunque hay íconos del deporte femenil que han quedado inmortalizados para la eternidad.

Entre las mujeres más influyentes en la historia olímpica destaca la gimnasta soviética (nacida en Ucrania) Larysa Latynina, quien entre Melbourne 1956 y Roma 1964 conquistó 18 medallas: 9 de oro, 5 de plata y 4 de bronce.

Su récord permaneció hasta Londres 2012, cuando fue superada por el nadador estadounidense Michael Phelps, con 22 medallas totales.

Mexicanas y sonorenses

El deporte mexicano ha estado representado por un total de mil 240 mujeres, de ellas 4 han sido sonorenses: En atletismo Amalia Yubi (Helsinki 1952) y Ana Gabriela Guevara (Sydney 2000 y Atenas 2004); la halterófila Luz Mercedes Acosta (Beijing 2008 y Londres 2012) y la arquera Alejandra Valencia (Londres 2012).

De entre el poco más del millar de mujeres mexicanas que han participado en 18 ediciones olímpicas en las que han estado presentes, la primera en conquistar la medalla de oro fue la halterófila Soraya Jiménez en Sydney 2000; mientras, la primer sonorense en ganar metal olímpico es Ana Gabriela Guevara, plata en 400 metros en Atenas 2004.

Mujeres olímpicas icónicas

 ° Nadia Comaneci

Gimnasta rumana primera en conseguir calificación de 10 perfecto. Medallista en Montreal 1976 y Moscú 1980.

° Florence Griffith Joyner

Estadounidense que revolucionó el atletismo mundial con su estilo y calidad. Medallista en Seúl 1988 y Los Ángeles 1984.

° Enriqueta Basilio

La bajacaliforniana fue la primer mujer en la historia de los Juegos Olímpicos en encender el pebetero, esto en la inauguración de México 1968.

° Fanny Blankers Koen

Máxima figura del atletismo de los años cuarenta y cincuenta. La holandesa ganó cuatro medallas de oro en Londres 1948.

Trivia…

¿Quién fue el primer deportista sonorense en ganar una medalla en Juegos Olímpicos, en qué disciplina, edición olímpica y de dónde era originario? RESPUESTA: Juan Gracia Zazueta, originario de Quiriego, fue el primer sonorense en obtener un metal olímpico al ganar bronce con el equipo mexicano de polo en los Juegos Olímpicos Berlín 1936.

Sabías que…

la medallista olímpica más joven de la historia es la gimnasta italiana Luigina Giavotti, quien con 11 años y 302 días obtuvo el metal plateado por equipos en Ámsterdam 1928?

Conociendo Río de Janeiro…

La Feria de Saara es un punto comercial donde los turistas pueden adquirir souvenirs a muy bajo costo. Se caracteriza como un barrio de casas antiguas adaptadas como comercios con los más variados artículos.