MANAMA, Bahréin (BIP).- Fallas en los autos de Sergio “Checo” Pérez y Max Verstappen provocaron que, a una vuelta de estar en posición de pelear el podio, finalmente se quedaran sin puntos al no poder terminar la primera carrera de Fórmula 1 de la temporada.

Mientras los dos carros de Red Bull Racing se quedaron sin puntos, Ferrari hizo el uno-dos a través del monegasco Charles Leclerc, ganador del Gran Premio de Bahréin, seguido por el español Carlos Sáinz; el español Lewis Hamilton, de Mercedes, se adueñó del tercer lugar del podio.

El piloto tapatío se ubicó en el cuarto puesto en el pole, pero en la arrancada perdió dos posiciones, aunque pronto rebasó a Kevin Magnussen y logró colocarse a 1.5 segundos de Lewis Hamilton antes de cumplidas las primeras diez vueltas.

Mientras Pérez se afianzaba en el cuarto lugar momentáneo, el liderato lo tomó Charles Leclerc, seguido por Max Verstappen y Carlos Sáinz; estas posiciones durante las primeras 25 vueltas, en la que los pilotos que ocupaban las primeras posiciones, incluido el mexicano, hicieron sus primeras paradas por boxes.

Pérez se mantuvo el cuarto lugar y con la vuelta más rápida antes de llegar a la vuelta treinta, en la que el mexicano se colocó como sublíder con la entrada de Verstappen y Sáinz a pits, aunque el mexicano volvería a boxes para cambiar a llanta blanda.

En la vuelta cuarenta “Checo” Pérez estaba a 2.2 segundos de distancia respecto al cuarto lugar, ocupado por Sáinz, en una lucha en la que el mexicano no atacaba del todo para superar al español, por cuidar el rendimiento de sus llantas con la que parecía terminaría la carrera.

A estas alturas, Leclerc mantenía poco más de tres segundos de distancia sobre Verstappen para afianzarse en el liderato.

En la vuelta 44, a trece del final, Vertappen y Pérez fueron llamados a pits, con lo que los pilotos de Ferrari, Leclerc y Sáinz, mantenían las primeras posiciones con el neerlandés y el mexicano en la lucha por los tres lugares del podio tras su salida de boxes.

Sufren fallas en el motor

El panorama parecía tomar un giro diferente en la vuelta 46 cuando el carro de Pierre Gasly se incendió, sin que el francés saliera lesionado, pero que con el “safety car” los tiempos se recortaran un poco en los primeros lugares, luego que Leclerc aprovechara para cambiar de llantas.

Con la reanudación de la carrera con la bandera verde, prácticamente a escasos segundos de diferencia, Leclerc retomó el liderato, seguido de Verstappen, que tenía problemas al “sentir el carro pesado”, mientras Sáinz y Pérez volvieron a ubicarse en el tercer y cuarto lugar respetivamente.

A cinco vueltas de concluir la carrera, Leclerc sacaba cinco segundos a Verstappen; en tanto, Pérez estaba a casi dos segundos de distancia de Pérez, pero ya con la presión de Hamilton, que peleaba por el cuarto puesto.

En la vuelta 55, con los problemas en su auto, Verstappen se vio obligado a abandonar la carrera a dos giros de concluir la carrera, esto colocó a Pérez en el tercer lugar, con la presión de Hamilton en la lucha por el último sitio disponible del podio, que ya prácticamente lo tenían asegurado Leclerc y Sáinz.

El final fue dramático, por la pérdida de potencia del carro de Pérez, que, a escasos metros de terminar la carrera en tercero, su auto hizo un trompo para quedarse sin podio y sin concluir la primera competencia de la temporada.

La recta final fue trámite para Leclerc para ganar claramente la carrera, en la que además se llevó un punto extra por la vuelta más rápida.

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Frustraste para Red Bull mal inicio

Al concluir su participación, Sergio Pérez (32 años; Guadalajara) reconoció que a dos vueltas antes de finalizar la carrera comenzó a sentir pesado el carro, algo parecido a lo que afectó a Verstappen,  

“Perdí el motor. Se frenaron las ruedas traseras y no hubo nada que hacer. Parece que fue algo parecido a lo que le ocurrió a Max. Estábamos en la lucha, presionando a los Ferrari y por eso es difícil de digerir este resultado, teníamos el podio en el bolsillo.

“Me siento muy decepcionado por nuestro equipo, el no haber podido ejecutar lo que teníamos planeado para hoy, confiamos en un buen arranque de carrera, lamentablemente no pudimos gestionar un buen resultado que esperábamos para el equipo”, compartió.

Señaló que esperaban empezar la temporada con el pie derecho, con podio de por medio, pero no se logró el objetivo por las fallas mecánicas.

“Tuvimos un día difícil, muy frustrante, pero hay que ver hacia adelante para regresar más fuerte. Somos un gran equipo y realmente creo que volveremos a lo más alto, hay mucho por delante, sabemos lo larga que es la temporada en Fórmula 1”, confió.