HERMOSILLO, Sonora (BIP).- Este jueves se confirmaron cuatro nuevos clasificados al Mundial de Catar 2022: Arabia Saudita, Japón, Ecuador y Uruguay; mientras Italia consumó el primer gran fracaso al quedar eliminado por segunda edición consecutiva de la Copa del Mundo.

Hasta el cierre de esta jornada, son 19 países asegurados para la próxima justa mundialista. Es decir, el 59% de los cupos posibles, que son 32 en total.

La primera etapa del repechaje en Europa comenzó con el objetivo de conocer a los últimos tres invitados del “Viejo Continente” y fue en el estadio “Renzo Barbera” ubicado en Palermo, Italia donde se fraguó la primera sorpresa.

Macedonia del Norte, un país que nunca ha clasificado a un Mundial y que disputó su primera Eurocopa en la edición 2020, acabó con la ilusión de la tetracampeona del mundo al vencerlos 1-0 en las semifinales de la Ruta “C”.

La mayoría de los jugadores pensaban en sellar el empate a cero en tiempo regular, pero Aleksandar Trajkovski sorprendió a Gianluigi Donnaruma con un disparo desde fuera del área al 90+2’.

Con ello, Italia se perderá su segunda Copa del Mundo de forma consecutiva. Su última participación fue en Brasil 2014, donde fue eliminada en fase de grupos.

Macedonia, por su parte, definirá su boleto a Catar 2022 ante Portugal, que venció 3-1 a Turquía en la otra semifinal de la misma ruta.

En la Ruta “A”, Gales derrotó 2-1 a Austria y tendrá que esperar hasta junio para conocer al vencedor entre Ucrania y Escocia, compromiso pospuesto por el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.

Finalmente, en la Ruta “B”, Suecia superó 1-0 a República Checa en tiempo extra y chocará contra Polonia, quien avanzó automáticamente tras la exclusión de Rusia.

Las finales de la Ruta “C” y “B” están programadas para realizarse este martes 29 de marzo.

Define Conmebol calificados directos

En Sudamérica, Brasil, Argentina, Ecuador y Uruguay se adueñaron de los cuatro cupos que otorgan pase directo a Catar 2022. Solo resta un boleto para el repechaje que pelearán Perú, Colombia y Chile.

Ecuador cayó de forma estrepitosa 3-1 ante Paraguay, no obstante, con el triunfo de Uruguay 1-0 sobre Perú, ambos clasificados cerraron la jornada con 25 puntos, cuatro por encima del cuadro peruano a falta de un solo compromiso pendiente.

De esta forma, Perú, ubicado en el quinto lugar con 21 unidades, es el favorito para cosechar el medio boleto que permite jugar la reclasificación ante un país asiático.

Le sigue Colombia con veinte puntos y que doblegó este jueves 3-0 a Bolivia. Chile es el último con posibilidades matemáticas al estar en el séptimo escalón con 19 unidades, a pesar de ser goleado 4-0 por Brasil.

Para la última jornada, Perú recibirá a Paraguay en Lima; Chile será anfitrión ante Uruguay en Santiago y Colombia visitará a Venezuela en Ciudad Guayana. Todos los cotejos serán el martes 29 de marzo.

Casi todo decidido en Asia

De igual forma, en Asia están agotados los boletos directos. Catar (como anfitrión), Corea del Sur e Irán se clasificaron previamente y después se unieron Arabia Saudita y Japón como líderes del Grupo “B”.

Japón venció 2-0 a domicilio a Australia en Sídney, mientras Arabia Saudita firmó el empate 1-1 contra China para llegar a 21 y 20 puntos, respectivamente, dentro de su pelotón.

Australia, en la tercera posición del Sector “B” con quince unidades, espera contrincante para la cuarta y última ronda de la clasificación asiática, cuyo ganador enfrenta repechaje contra el representante de Conmebol.

Los candidatos del Grupo “A” para medirse ante Australia son Emiratos Árabes Unidos quien marcha como tercer lugar con nueve puntos, por encima de Irak con ocho y Líbano con seis unidades.

Para la última jornada pactada para el 29 de marzo, Líbano visitará a Irán en la ciudad de Mashhad; Emiratos Árabes Unidos enfrentará a Corea del Sur e Irak tendrá como rival a Siria, ambos duelos se disputarán en Dubái.