Al hablar de la historia de los Juegos Panamericanos no se puede dejar de mencionar la “crisis de dopaje” que se generó durante la novena edición continental, en la que se aplicaron por primera ocasión exámenes para detectar sustancias prohibidas, principalmente esteroides.

El control antidopaje dio un paso importante con la introducción de un nuevo procedimiento conocido como cromatografía de gases y espectrometría de masa, que permitió realizar pruebas más precisas.

El escándalo se suscitó cuando quince deportistas de diez países, la mayoría de levantamiento de peses y atletismo, dieron positivo en las pruebas de dopaje, por lo que a algunos se les retiraron las medallas y otros fueron suspendidos.

Pero varios más, entre ellos doce deportistas estadounidenses se reportaron enfermos, justificaron lesiones, abandonaron el evento y buscaron formas para evitar los exámenes para detectar sustancias prohibidas.

En el plano competitivo Estados Unidos tomó la justa continental como un ensayo general para sus deportistas que serían anfitriones de los Juegos Olímpicos Los Ángeles ’84, evento al que Cuba no asistiría por apoyar el boicot soviético en respuesta a la ausencia estadounidense a la cita olímpica de Moscú ’80.

La delegación estadounidense volvió a dominar las pruebas de natación al capturar 25 medallas de oro, dejando a Canadá y Brasil un par de preseas doradas cada uno.

Los máximos ganadores de metales áureos fueron Ambrose Gaines, con cuatro (en Los Ángeles obtendría oro e impondría récord olímpico en 100 metros libres); y Rick Carey, que conquistó tres medallas panamericanas (en 1984 ganaría la presea olímpica en 100 metros dorso).

También destacaron Steve Ludnquist, con tres preseas doradas en Caracas (un año después sería campeón olímpico en 100 metros pecho), y Carrie Steinseiter, con tres oros continentales.

En atletismo Estados Unidos conquistó catorce preseas doradas seguido por Cuba, que se adueñó de doce metales áureos; mientras México destacó con cuatro medallas de oro, tres de plata y una de bronce.

Canto y González dominan la marcha

La delegación mexicana hizo el 1-2 en caminata 20 y 50 kilómetros y 5 mil metros planos, con los oros ganados de forma respectiva por Ernesto Canto, Raúl González y Eduardo Castro; mientras las platas correspondieron en el mismo orden a González, Martín Bermúdez y Gerardo Alcalá.

El cuarto oro que obtuvo México en atletismo fue para José Gómez en 10 mil metros, en tanto Miguel Cruz atrapó el bronce en maratón.

Fue notable la actuación de Canto y González, considerando que ambos además impusieron récord panamericano con sus respectivas marcas de 1:28.12 horas (20 kilómetros) y 4:00.45 horas (50 kilómetros); un año después conseguirían el oro en Los Ángeles con récords olímpicos.

En boxeo Cuba fue el máximo ganador con ocho medallas de oro, y aunque Estados Unidos solamente conquistó dos, destacaron sus peleadores Pernell Whitaker como campeón panamericano en 60 kilos y Evander Holyfield, presea de plata en 81 kilos; en el profesionalismo llegarían a ser monarcas mundiales.

En clavados, el legendario estadounidense Greg Louganis obtuvo preseas doradas en plataforma y trampolín de tres metros, al tiempo que en la duela Estados Unidos se quedó con el metal áureo al ganar el basquetbol varonil con un equipo encabezado por Michael Jordan; México se quedaría con el bronce.

Cuba fue campeón panamericano por cuarta ocasión consecutiva en volibol femenil y dominó nuevamente el beisbol; en futbol, Uruguay se quedó con el oro, Guatemala con la plata y Brasil con el bronce.

México cosecharía metales dorados también en ciclismo, a través de Luis Rosendo Ramos en la modalidad de ruta 180 kilómetros, prueba en la que superó al colombiano Carlos Camarillo y al venezolano Gustavo Parra.

En vela Nilo Dzib dio a México el oro en la clase windlider y el judoca Gerardo Padilla hizo lo propio en la categoría 65 kilos.

– Caracas 1983 en números
Se desarrolló del 14 al 29 de agosto de 1983
Participaron 3 mil 426 deportistas
Estuvieron presentes delegaciones de 36 países
Se realizaron competencias en 26 deportes

– Medallero panamericano
Los ocho países que más metales conquistaron
País             O      P     B    Total
EUA             137   92   56    285
Cuba            79    53    43    175
Canadá         18    44    47    109
Brasil            14    20    22    56
Venezuela     12    26    35    73
México          7     11     24   42
Argentina      2     11     22   35
Puerto Rico   2     7       6     15

– Para recordar
° México envió a Caracas una delegación de 180 deportistas (141 hombres y 39 mujeres), el menor número respecto a las cuatro ediciones panamericanas anteriores.
° Una de las razones por las que se le otorgó a Caracas la sede de la novena cita continental fue que en 1983 se conmemoraban los 200 años del nacimiento del “Libertador de América”, Simón Bolívar.
° En la novena edición panamericana Estados Unidos, Cuba y Venezuela consiguieron hasta entonces su mayor número de medallas de oro en el evento continental.

– Histórico
° Personajes y hechos
Presidente de México: Miguel de la Madrid Hurtado
Gobernador de Sonora: Samuel Ocaña García
Premio Nobel de Literatura: William Golding (Inglaterra)
Premio Nobel de la Paz: Lech Walesa (Polonia)
Premio Óscar a la mejor película de 1983: “Gandhi”, dirigida por Richard Attenborough
En 1983 nacieron figuras como los futbolistas Dani Alves, de Brasil y Yaya Touré, de Costa de Marfil; y las actrices mexicanas Martha Higareda y Maite Perroni. Fallecieron la actriz mexicana Dolores del Río, el escritor mexicano Jorge Ibargüengoitia y el dramaturgo estadounidense Tennessee Williams.

Así estaba el mundo

° 9 de junio
Margaret Thatcher inició su segundo periodo como primer ministro del Reino Unido, al ganar las elecciones con el 42.4% de las preferencias electorales favorables al Partido Conservador.

° 1 de septiembre
El vuelo 007 de Korean Air fue derribado por equivocación por aviones de combate soviéticos cuando regresaba de Nueva York a Seúl, provocando la muerte de los 269 ocupantes.

° 10 de diciembre
Luego de ganar las primeras elecciones democráticas, después de siete años de dictadura militar, celebradas el 30 de octubre, Raúl Alfonsín tomó la presidencia de Argentina.